Merlier of Milan? Dit zijn de 5 beste sprinters van de wereld!

Niet is zo vergankelijk als de status van een sprinter. Vraag het maar aan Fabio Jakobsen. Drie jaar geleden werd hij unaniem gezien als de snelste man op twee wielen, maar de afgelopen twee seizoenen is het voor de sprinter van Picnic-PostNL moeilijk om aansluiting te vinden bij de sprintelite. De Nederlander staat momenteel dan ook niet meer in de top-5 van beste sprinters. Wie wel?

5) Olav Kooij

Hoewel Nederland met Kooij, Groenewegen, Jakobsen en De Kleijn een aantal topsprinters in huis heeft, is Kooij momenteel de enige die zich bij de absolute elite mag rekenen. Helaas was hij ziek in de UAE Tour, aangezien dat een mooie graadmeter was geweest tegen de overige topsprinters.

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Toch heeft Kooij zich vorig jaar voldoende bewezen voor een plekje tussen de sprintelite. Vooral in de Bemer Classic en de Ronde van Polen wist hij Merlier, Philipsen, Milan en Girmay te verslaan. Ook was hij onbetwist de snelste in Parijs-Nice, waar het niveau erg hoog was. Het is wachten op een ritzege in de Tour, maar het lijkt erop alsof hij daarvoor moet vertrekken bij Visma|Lease a Bike.

4) Biniam Girmay

De Eritreër maakte dit seizoen nog geen indruk in de sprints, maar desalniettemin reserveren we ook een plekje voor Biniam Girmay. We zijn de Tour de France van vorig jaar niet vergeten, waarin Girmay drie ritten wist te winnen als ook de groene trui. Daar manifesteerde Girmay zich voor het eerst als absolute topsprinter. Consistent en supersnel.

En dat terwijl Girmay niet het 'gabarit' (dank, Michel Wuyts) heeft van een sprinter. Smalle schouders en een paar bescheiden benen onder een dun bovenlichaam. Toch is de Afrikaan razendsnel. Maar hij moet wel snel wat gaan winnen, want anders kukelt hij zo weer uit de top-5.

3) Jasper Philipsen

Na zijn definitieve doorbraak in 2022 was Philipsen in 2023 onbetwist de beste sprinter van het pak. Hij nam daarmee de fakkel over van Fabio Jakobsen die dat jaar snel wegdeemsterde in de anonimiteit.

Hoewel de Belg ook vorig jaar een uitstekend seizoen kende met een monumentale zege in Milaan-Sanremo en drie overwinningen in de Tour, zagen vooral Tim Merlier en Jonathan Milan inmiddels aan zijn stoelpoten. In de UAE Tour werd hij keer op keer geklopt door deze twee renners, dus momenteel plaatsen we Philipsen even op de laagste podiumtrede.

2) Jonathan Milan

Dit is een lastige. Milan heeft alles in zich om de beste sprinter ter wereld te worden. Misschien is hij het zelfs al. Milan is een enorme krachtpatser die zijn sprint het liefst van ver begint en op pure macht zijn tegenstanders versmacht.

De Italiaan kan enorme wattages wegduwen en heeft een sterke lead-out tot zijn beschikking. Toch weet Merlier hem nog regelmatig te verschalken in een rechtstreeks duel. We zien uit naar de confrontatie in de Tour. Daar wordt duidelijk wie van de twee echt het beste is.

1) Tim Merlier

Na lang beraad en en felle ruzies op de redactie roepen we Tim Merlier uit tot beste sprinter van het peloton! Qua pure sprintsnelheid is het verschil met Milan verwaarloosbaar, maar Merlier heeft nog een extra wapen in huis: de verrassing.

Merlier heeft een ongeëvenaard sprintersinstinct. Hij weet zichzelf uitstekend van voren te houden en kan ook op onverwachte momenten vroeg aangaan en het vervolgens volhouden. Vier jaar geleden won hij al eens een rit in de Tour en we verwachten dat hij daar dit jaar nog een aantal aan toe gaat voegen.