Analyse | Pogacar en Vingegaard winnen hun eerste koers, wie maakte de meeste indruk? En mogen we weer hopen?

De een was heer en meester in de UAE Tour, de ander sloeg zijn slag in de Volta ao Algarve. Tadej Pogacar en Jonas Vingegaard schoten direct raak in hun eerste koersen van het nieuwe seizoen. Wat zeggen hun overwinningen voor de rest van het wielerjaar? Of, beter gezegd, zijn er aanknopingspunten om überhaupt nog van een duel tussen Pogacar en Vingegaard te spreken?

Pogacar op eenzame hoogte

Allereerst het optreden van Pogacar in de UAE Tour. Nadat het hem niet lukte om de sprinters op dag één te verrassen en hij in de biljartvlakke tijdrit 'slechts' derde werd, werd hier en daar nog geopperd - en vooral gehoopt - dat Pogacar niet zo dominant als in 2024 zou zijn. Maar wat hij in het vervolg liet zien, deed die hoop snel vervagen.

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Pogacar ging namelijk vrolijk verder met waar hij het vorige seizoen mee eindigde: koersen op eenzame hoogte. Hij stal de show in de UAE Tour, niet geheel toevallig in de thuisrace van zijn ploeg. Hij won het (naar eigen zeggen) grappige bersprintje op Jabel Jais, hij ging eens in de vroege vlucht, maakte koers waar dat helemaal niet hoefde en won met overmacht op Jabel Hafeet.

Kortom, de UAE Tour was één grote speeltuin voor Pogacar. Eigenlijk waren enkel de tijdrit en de slotrit naar Jabel Hafeet de enige échte tests voor de wereldkampioen. En ondanks dat hij in de tijdrit specialisten Joshua Tarling en Stefan Bissegger voor moest laten, is hij met vlag en wimpel geslaagd voor die tests. De kopman van UAE Team Emirates XRG lijkt opnieuw een zeer dominant jaar tegemoet te gaan.

Vingegaard maakt indruk

Vingegaard maakte op zijn beurt indruk in de Volta ao Algarve. De Deense kopman van Team Visma | Lease a Bike vocht een duel uit met de ploegmaats van Pogacar. In de bergrit naar Alto de Foia zat hij in de UAE-tang en werd hij nog geklopt door zowel Jan Christen, João Almeida én Antonio Morgado.

Maar op de slotdag etaleerde Vingegard zijn klasse. De tweevoudig Tourwinnaar was ruimschoots de beste in de afsluitende tijdrit naar Alto de Malhão. Zo zette hij concurrent Almeida op een halve minuut en pakte hij naast de dagzege ook de eindoverwinning. Precies op dezelfde dag dat Pogacar de UAE Tour definitief op zijn naam schreef.

Een sterk staaltje van Vingegaard, die daarmee flink wat vertrouwen heeft gekweekt. Vooral wat tijdrijden betreft. En dat komt goed uit, want in de komende Tour de France zitten twee tijdritten. In week één wordt een overwegend vlakke van dertig kilometer en in week twee staat een klimtijdrit naar Peyragudes.

Conclusie?

Maar welke conclusies kunnen we trekken uit de eerste optredens van Pogacar en Vingegaard? Allereerst dat de Sloveen nog steeds op eenzame hoogte staat. Ondanks dat het deelnemersveld in de UAE Tour minder sterk was, kunnen we vrij eenvoudig stellen dat het optreden van Pogacar flitsender was. Vingegaard bleek (nog) niet in staat zijn tegenstanders te lossen, de wereldkampioen wel.

Bekijk ook

Thijs Zonneveld over Tour de France-parkoers: 'Ze hopen ermee het duel tussen Pogacar en Vingegaard te reanimeren' | Wieler Revue

Dinsdag werd het Tour de France-parkoers voor 2025 bekendgemaakt. Thijs Zonneveld ziet dat alle bergen waarop Tadej Pogacar ooit kraakte worden opgezocht. 

Om van een tweestrijd tussen Pogacar en Vingegaard te kunnen spreken, zal het dus van de Deen af moeten komen. Hij zal het gat moeten dichten. Is zijn optreden in de Algarve hoopvol in die context? Ja, toch wel. Het moge duidelijk zijn dat de Visma-kopman nog wat werk te doen heeft, maar hij lijkt op de goede weg.

En natuurlijk, het is pas februari, het seizoen moet eigenlijk nog écht beginnen. Maar toch... De hoop dat Pogacar en Vingegaard straks in juli weer duelleren om het geel, is voorzichtig herboren.