Supertalent Paul Magnier: 'Merlier zegt dat ik als renner op Van Aert lijk, maar ik hou meer van de klasse van Van der Poel'

Als we de eerste uitslagen van het seizoen en de mening van z'n ploeggenoten en de ploegleiding bij Soudal Quick-Step mogen geloven dan is Paul Magnier the next big thing in het het wielrennnen. Achter z'n naam staan in de drie koersdagen die hij tot nu toe kende een eentje, een tweetje en een drietje.

Magnier al op het vizier van Van der Poel

Hij won een rit in de Ster van Bessèges, werd derde in een etappe in Frankrijk (in rit drie stapte hij samen met het halve peloton af vanwege alle auto's op het parkoers daar) en afgelopen zondag legde hij beslag op plek twee door de sprint van de elitegroep achter winnaar Antonio Morgado naar zijn hand te zetten in de Portugese Figueira Champions Classic.

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Bij de ploeg zeggen ze dat we hem komende zaterdag in Omloop Het Nieuwsblad ook zeker in de gaten moeten houden; ze verwachten in de toekomst veel van hem in de Vlaamse voorjaarsklassiekers - en nu ook al dus.

Dat zijn ster rijzende is, blijkt ook wel uit het feit dat Mathieu van der Poel hem op het vizier heeft. Dat streelt het ego van Magnier, want het was en is zijn idool.

"Tim Merlier zegt dat ik als renner op Wout van Aert lijk, maar ik hou meer van de klasse van Van der Poel. Ik heb nog nooit met Van der Poel gesproken, maar hij heeft wel al eens een berichtje naar Tim gestuurd over de wattages die ik trapte", zegt hij tegen Het Nieuwsblad.

Van der Poel was onder indruk, maar stippelde ook al een tactiek uit... "Iemand op Twitter had mijn wattages op Strava uitgeplozen, Van der Poel had dat gezien en hij was blijkbaar onder de indruk. Hij liet aan Tim weten dat hij me wel zal lossen vóór het tot een sprint tussen ons twee komt, haha."

Wattages op Strava

Dat Magnier zo open is over zijn wattages (hij zet ze als een van de weinige renners op Strava) heeft ook met Van der Poel te maken. "Toen ik begon te koersen, vond ik het geweldig dat ik Mathieu van der Poel zijn wattages kon zien."

"Ik weet dat er veel ploegen zijn die het hun renners verbieden, terwijl fans en amateurwielrenners het juist leuk om te zien wat profs kunnen trappen. Bij Soudal Quick-Step maken ze er alvast geen probleem van."

Eigenwijs

Magnier heeft overigens ook een beetje het eigenwijze van zij idool Mathieu van der Poel. Ook MVDP kan soms verrassend en tegendraads uit de hoek komen. Magnier deed dat afgelopen winter door maar liefst vijf kilo aan spiermassa aan te komen. Al voor de eerste koers zei hij dat hij nog steeds achter de beslissing staat om veel de gym in te duiken.

Bekijk ook

Franse sensatie Paul Magnier kwam in de winter 5 kilo aan: 'Lastiger op de klimmetjes, maar ik voel me comfortabel' | Wieler Revue

Tegen het advies van ploeggenoot Tim Merlier in, koos het Franse supertalent Paul Magnier voor een andere aanpak. Hij vertelt er met zelfvertrouwen over.

En dat staan na z'n eerste drie koersdagen nog steeds. Magnier liet met namen in Portugal letterlijk de nodige hobbels te kunnen nemen. Hij zat immers nog in het groepje van 19 man.

"In heb mezelf daar al verrast door de besten te kunnen volgen op een zwaar parkoers. Het is best wel een grote verandering, maar tot nog toe heb ik het gevoel dat het goed uitpakt. Dat Fabio Jakobsen vorig jaar hetzelfde heeft geprobeerd en zijn uithouding eronder leed? Dat kan, maar mijn duurvermogen ligt nu juist hoger dan vorig jaar."