Wout van Aert: 'Meer dan vroeger is mijn rechterbeen nu mijn minst sterke been'

Het kwam vorige week als een verrassing, maar in de slotttijdrit van de Ronde van de Algarve werd Wout van Aert knap tweede in een tijdrit met een pittige klim aan het einde. Hij moest alleen ploeggenoot Jonas Vingegaard voorlaten in Portugal.

Van Aert z'n rechterbeen

Hij liet zowel de klimmers als gepatenteerde tijdrijders als Filippo Ganna achter zich (met 40 seconden verschil). Dat resultaat was een opsteker voor Van Aert. Hij trok dus met het nodige zelfvertrouwen richting het openingsweekeinde. Dat kwam niet helemala uit de verf. In de Omloop voelde hij zich niet supersterk; een dag later in Kuurne-Brussel-Kuurne was het al beter, maar kon hij niet voorkomen dat het een sprint werd.

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Dat wil hij allemaal zeker niet wijten aan zijn besoignes van vorig jaar, maar het is niet zo dat Van Aert er helemaal geen last meer van heeft. Aan Het Nieuwsblad vertelt hij dat de meest recente zware val in de Vuelta nog steeds z'n sporen nalaat, al wil Van Aert het ook niet overdrijven.

"Ik ondervind er bijna geen hinder meer van, maar het is jammer genoeg wel een extra aandachtspunt waar we elke dag mee bezig moeten zijn. Meer dan vroeger is mijn rechterbeen nu mijn minst sterke been. Laten we zeggen dat ik zeker niet beter ben geworden van die valpartij. Maar in het voorjaar mag het geen excuus meer zijn."

Mentaal

Ook mentaal kreeg Van Aert natuurlijk heel wat te verduren met al die tegenslagen. Dat is zwaar om te verwerken, maar ook als je weer op de fiets stapt, is dat even spannen. Maar inmiddels is Van Aert wel weer vrij in het hoofd.

"Het heeft heel veel deugd gedaan om weer op de weg te koersen. Ik had het ook nodig om mij er opnieuw tussen te smijten en daar plezier uit te halen."