Deze 10 namen kunnen het Tadej Pogacar heel, heel misschien moeilijk maken in Strade Bianche

Al zou Tadej Pogacar aanstaande zaterdag in Siena op een eenwieler van start gaan in de Strade Bianche, hij was nog de topfavoriet. Vorig jaar reed hij in een solo van 80 kilometer naar de zege in de gravelklassieker door Toscane. Op 2 minuten en 44 seconden werd Toms Skujins tweede.

De Let is er dit jaar niet bij in Italië en ook nummer drie van vorig jaar Maxim Van Gils moet de koers missen vanwege ziekte. Mathieu van der Poel en Wout van Aert zijn er ook al niet bij. Welke namen kunnen het Pogacar lastig maken? Deze tien namen zingen op onze redactie rond...

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

1) Tom Pidcock

Tom Pidcock is (op nummer 10 van dit lijstje na) de grootste uitdager van Tadej Pogacar. De Brit weet natuurlijk wel hoe hij op onverhard terrein moet rijden en liet in z'n eerste koersen van het jaar al zien in goede vorm te zijn: hij won ritten in de AlUla Tour en Ruta del Sol.

2) Matej Mohoric

De meesterdaler kan ook op gravel goed uit de voeten - hij werd in 2023 wereldkampioen. In de Strade van vorig jaar werd hij vijfde. Wel op vierenhalve minuut van Pogacar, maar goed...

3) Alan Hatherly

Alan Hatherly is een mountainbiker die het dit seizoen ook op de weg probeert bij Jacyo-Alula. Dat begon prima, want de Zuid-Afrikaan werd al tweede en derde in een rit in de AlUla Tour en zesde in het algemeen klassement.

4) Jasper Stuyven

Het geaccidenteerde terrein van de Strade is misschien net wat te veel van het goede voor Stuyven, maar hij is wel iemand die goed over het gravel kan stuiven, gezien z'n Europese titel van 2023.

5) Michal Kwiatkowski

Good old Michal Kwiatkowski is nog lang niet versleten. De 34-jarige Pool won al een gravelkoers dit jaar: de Clasica Jaén, het Spaanse broertje van Strade Bianche. Kan Kwatko het ook in het echte werk?

6) Marc Hirschi

Vorig jaar moest Hirschi nog in dienst rijden van Pogacar in de grote koersen, maar nu mag de Zwitser z'n eigen kans gaan bij Tudor. We kijken ernaar uit!

7) Alberto Bettiol

De aanwinst van XDS Astana rijdt in z'n eigen streek en hopelijk geeft hem dat vleugels. Woensdag werd hij zevende in de door Juan Ayuso gewonnen Trofeo Laigueglia, dus dat geeft de burger moed.

8) Atilla Valter

Tsja, er moet toch ook wel iemand van Visma | Lease a Bike in dit lijstje en dan is Valter de aangewezen man. Hij werd in 2023 al eens vijfde in Strade. In de Franse voorbereidingskoersen die hij al reed, was het nog niet top, maar het zijn niet voor niets voorbereidingskoersen... Bij Visma zou talent Jørgen Nordhagen ook zomaar eens goed voor de dag kunnen komen - al werd die vlak voor de Ronde van Oman ziek.

9) Lennert Van Eetvelt

Van Gils is weg, maar bij Lotto zetten ze hun geld nu op Lennert Van Eetvelt. De 23-jarige Belg werd al eens elfde in Strade en deed het in de UAE Tour ook oké met een vierde plek in de etappe naar Jebel Jais.

10) Een paard

Misschien is dit wel de belangrijkste concurrent voor Pogacar. Wat als er net als in de vrouwenkoers van 2023 weer een paard het parkoers oprent? Eerlijk gezegd lijkt dat de enige manier waarop het een beetje spannend zou kunnen worden zaterdag.