Emotionele Connor Swift reed dijk van een koers en kon zelfs even mee met Pogacar en Pidcock: 'Bizar hoe snel die jongens kunnen gaan'

Terwijl Tadej Pogacar andermaal de hoofdrol innam in Strade Bianche, reed ook Connor Swift in de schijnwerpers. De 29-jarige Brit van INEOS Grenadiers zat mee in de vroege vlucht en bleek de sterkste van de kopgroep van tien. Sterker nog, Swift kon zelfs eventjes mee met het geweld van de allerbesten.

Brok in de keel

Swift werd op Monte Sante Marie als laatste vluchter ingelopen door Pogacar en Tom Pidcock. Hij moest de twee kemphanen direct laten gaan, maar wist net na de gravelstrook knap terug te keren. Vervolgens loste hij pas na de valpartij van Pogacar en zijn verschroeiende tempo op weg terug naar de kop van de wedstrijd.

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Daarna probeerde Swift er alles aan te doen om een net resultaat voor zichzelf te behalen. Hij viel terug van groepje naar groepje, maar bleef alles geven, tot op de finish. Uiteindelijk bolde hij als nummer dertien over de streep. Hij is de hoogst genoteerde INEOS-renner in de uitslag.

Toen hij na afloop voor de camera's verscheen, werd Swift door de interview gefliciteerd met zijn optreden. Toen de interviewer hem vroeg of hij trots was op zijn eigen optreden, raakte hij geëmotioneerd. "Ja, zeker", zei hij voordat hem een brok in zijn keel schoot.

'Bizar hoe snel die jongens gaan'

Swift herpakte zich en ging verder met zijn verhaal. "Het was een zware wedstrijd. Het plan was om mij vooruit te sturen in dienst van Kwiato (Michal Kwiatkowski, red.). En toen kwam ik in de situatie met Pogacar en Pidcock. En die jongens, pff... Het is bizar hoe snel die kunnen gaan. Zelfs in de afdalingen."

Toen Pogacar ten val kwam, reed Swift achter hem en moest hij uitwijken. De 29-jarige renner van INEOS Grenadiers probeerde vervolgens tevergeefs het wiel van de wereldkampioen te houden. "Maar hij was gewoonweg fenomenaal", klonk het.

Bekijk ook

Van de aanval van Pidcock tot de val van Pogacar: dit waren de 5 momenten van Strade Bianche! | Wieler Revue

Tadej Pogacar heeft Strade Bianche op zijn naam geschreven. Zelfs een keiharde val in een afdaling kon hem niet van de overwinning afhouden. 

Desondanks bleef Swift doorstoempen in de hoop op een mooie ereplaats. "Ik was hard voor mijzelf ondanks dat ik al in de vroege vlucht zat." Vervolgens namen de emoties opnieuw de overhand. "Ik ben heel erg trots op mijn optreden", zei Swift.

"Ik voel me erg sterk momenteel, maar ik ben eigenlijk een helper of voor het reserveplan. Vandaag kwam ik ineens in de situatie om voor mijn eigen kans te rijden. Dat is tof, en ja, ik weet niet waarom, maar ik ben een beetje emotioneel", aldus een trotse Swift.