Ploeggenoot en trainingsmaat Tim Wellens over Pogacar: 'Ik ben er zeker van dat hij meer doet dan de rest van het peloton' 

Tadej Pogacar kon zaterdagmiddag toch nog de handen in de lucht steken op de Piazzo del Campo in Siena. Z'n tweede Strade Bianche-zege achter elkaar en z'n derde in totaal, na een koers waarin hij ten val kwam. Op het podium werd hij geflankeerd door Tom Pidcock en ploeg- en trainingsmaat Tim Wellens.

Pogacar doet er ook het meest voor

De Belg van UAE Team Emirates XRG was na afloop natuurlijk blij met z'n eigen podiumplek, die hij mede kon behalen omdat Pogacar vooruit was en hij daarachter dus geen werk hoefde op te knappen.

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Maar hij was er na de finish toch ook als de kippen bij om z'n bewondering voor Pogacar te uiten. Het lijkt allemaal vanzelf te gaan bij de Sloveense wereldkampioen, maar Wellens weet wel beter.

"Het is duidelijk dat Tadej boven de concurrentie uitsteekt maar dat komt niet vanzelf. Ik zie in Monaco wat hij ervoor doet. Eerlijk, ik ben er zeker van dat hij meer doet dan de rest van het peloton. Wat mij verwondert, is dat hij zo gemotiveerd blijft. Tadej heeft alles gewonnen en toch blijft hij er driehonderd procent voor gaan", zegt hij tegen Het Nieuwsblad.

Tempel

Volgens Wellens zijn hijzelf en Pogacar op en top profsporters, die echt voor hun vak leven. Bij Pogacar zou de verleiding er vrij makkelijk kunnen zijn om eens een keer niet die driehonderd procent te geven - maar gewoon honderd, of honderdentien, zoals in het voetbal gebruikelijk...

"Het zou niet eens onlogisch zijn, mocht hij af en toe de teugels zou vieren. Maar zo is hij niet. Of ik hem inspireer? Ik train graag, ik hoop dat ik bij wijze van spreken nog tien jaar mag blijven fietsen. Voor mij is dit leven geen opoffering, ik word ervoor betaald om mijn lichaam als een tempel te behandelen.”

Met dank aan Pidcock

Wellens zelf kwam dus in een goede positie te zitten doordat zijn kopman al vroeg in de aanval ging. Dat was niet het plan. De de derde plek van Wellens is daarom te danken aan... Tom Pidcock, zo legt Wellens uit.

"Het was niet de bedoeling dat Tadej op de Monte Sante Marie zou aanvallen maar toen Tom ging, moest Tadej wel reageren. Ikzelf had nog niet zoveel werk verricht en kwam plots in een zetel te zitten. Voor mij is dit de perfecte dag: Tadej wint, ik ben derde."