Milan Vader geniet na 'juk' van Visma bij Q36.5: 'Er is hier een superlekker sfeertje. Daar was ik ook naar op zoek' 

Milan Vader koos voor een frisse start bij een nieuwe ploeg. De Zeeuw stapte in 2022 van het mountainbiken over naar de weg bij Visma | Lease a Bike. Het werd om diverse redenen een bijzonder avontuur.

Vader in bonus

De 29-jarige puncheur/klimmer kwam op de fiets redelijk uit de verf op WorldTour-niveau. Hij was op z'n best in de Chinese WorldTour-koers Gree-Tour of Guangxi van 2023. Daar won hij het eindklassement en een rit aan het eind van het seizoen.

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Die zege vond plaats nadat Vader er heel lang uit lag vanwege zijn zware val in de Ronde van het Baskenland. Vader raakte in coma en moest na het ontwaken eigenlijk weer helemaal opnieuw beginnen met fietsen. Met leven, eigenlijk.

"Ik denk er nog regelmatig aan terug. Wel altijd positief. Veel mensen vragen: ‘Het moet wel erg geweest zijn?’. Maar ik vond het zo’n mooie periode. Niet alleen achteraf, maar ook op dat moment zelf al. Ik werd daar wakker in het ziekenhuis. Ik hoorde wat er gebeurd was. En ik was gewoon zó blij dat ik er nog was. Het gaat wat ver om te zeggen dat alles nu voelt als een bonus, maar daar komt het wel wat op neer", zegt hij tegen Wielerflits.

Relaxter

In die 'bonustijd' wil Milan Vader nog het beste uit z'n carrière halen, maar dat wilde hij niet bij Visma. Hij legt uit hoe beide partijen constateerden dat ze de samenwerking beter konden beëindigen.

"We kwamen vrij snel overeen dat ik wel een kwaliteit heb, maar dat ik die bij Visma | Lease a Bike niet kon uitspelen. Dat vonden we allebei zonde en dus was het beter om ergens anders naartoe te gaan."

En dus vond Vader in het ambitieuze Q36.5 (ze trokken immers ook Tom Pidcock aan) een nieuwe ploeg. Hij heeft het er naar z'n zin en merkt de verschillen met z'n vorige werkgever - zonder dat hij op Visma | Lease a Bike wil afgeven. "Ik ben wel echt positief verrast, er is hier een superlekker sfeertje. Daar was ik ook naar op zoek. Ik weet zeker dat ik de goede keuze heb gemaakt."

"In het mountainbiken heb ik ook heel lang voor een Franse ploeg gereden. Dat was ook iets meer relaxed. Het is heel makkelijk om je te verliezen in het afwegen van je eten en alle cijfertjes in TrainingPeaks, dat soort dingen. Dat moet wel leuk blijven. Dan zeg ik niet dat het bij Visma | Lease a Bike niet leuk was. Maar de sfeer hier zo, ja, dat past beter bij mij."

Waalse Pijl

Zo mocht Vader echt meedenken over z'n eigen programma. Hij kan bij de ploeg, ook al is Pidcock dus aan boord, meer voor eigen kans rijden dan bij het sterrenensemble van Visma.

"Ik weet niet of dat bij Q36.5 Pro Cycling makkelijker gaat zijn, maar het is wel zo dat ik hier meer kansen ga krijgen. Wat dat betreft is het misschien wel makkelijker. Ze vroegen me hier ook waarvan ik droom. Vorig jaar heb ik de Waalse Pijl gedaan en daar voelde ik dat het een wedstrijd is die me moet liggen. Ik had daar een goed gevoel bij, dus daar heb ik wel een cirkeltje omheen gezet."