Thymen Arensman openhartig in gesprek met Tom Dumoulin: 'Zat vaak al op de limiet voor een wedstrijd begon'

Arensman sloeg het WK in Zürich daardoor over, omdat hij liever voor de leuk ging fietsen met zijn zwager. "Ik wilde eens puur voor mijn plezier fietsen", vertelde de Nederlander van INEOS Grenadiers toen. Hij twijfelde toen zelfs aan het bestaan van klassementsrenner, maar Arensman heeft nog steeds de droom om ooit eens podium te rijden in een grote ronde.

Nieuwe trainer

"Winnen is met Pogacar, Vingegaard en ook Evenepoel moeilijk, maar ik ben ervan overtuigd dat ik het podium kan halen", vertelde Arensman in gesprek met Tom Dumoulin in de NOS-podcast De Wielerredactie. Hij heeft nu een andere trainer gekregen die hem juist afremt in het behalen van zijn doelen. "Hij zegt: 'Nee je doet geen zes uur, maar vijf uur.' Hij remt me juist enorm af."

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Zijn nieuwe trainer zet één ding centraal in de samenwerking: plezier maken. "Dat maakt zo'n verschil, want vorig jaar voelde het of ik mezelf aan het uitwringen was. Ik was zo enorm bezig met voeding en deed in plaats van zes uur vaak zesenhalf uur. Dat maakt je niet per se beter, want ik zat vaak al op de limiet voordat een wedstrijd begon."

In de Ronde van Romandië was Arensman vorig jaar zo licht dat hij geen kracht meer had. In de Giro d'Italia ging het vervolgens in de eerste de beste etappe mis en verloor hij veel tijd. "Ik was zo teleurgesteld dat ik achter in de bus heb zitten huilen. Ik heb me in de Giro nog kunnen herstellen, maar ik kwam erachter dat het voor mij niet werkt om onder de 67 kilogram te zijn. Ik dacht: er moet iets veranderen."

Tour de France

De tocht van Andorra naar Nederland met zijn zwager was heel belangrijk in zijn mentaliteitsverandering, stelt Arensman nu. "Iedere vijftig kilometer stopten we om een bakker leeg te kopen. We reden zonder sportvoeding. Ik heb veel gesprekken met hem gevoerd. Het was een bevrijding om terug te gaan naar de basis. Naar de reden waarom we zijn gaan fietsen."

Toch geeft Arensman toe dat het een project van de lange adem is om de juiste balans te krijgen. "In de periode voordat ik ging koersen in de Ronde van Valencia van dit jaar werd ik weer nerveuzer. Het zat in mijn hoofd dat ik gelost zou worden in de ploegentijdrit, terwijl de ploeg zei dat ik de motor zou zijn. Die onzekerheid is nog steeds een gevaar bij me, dat ik terugval in gewoontes. Bang dat ik het team teleurstel en het niet kan waarmaken. Ik maak het groot in mijn hoofd."

Het is ook de reden om zijn programma erop aan te passen. Zo deelt Arensman een nieuwtje: hij maakt normaal gesproken in de zomer zijn opwachting in de Tour de France. "Ik ga bewust niet voor een klassement de eerste keer. Ik weet niet of je de eerste week gezien hebt dit jaar? Echt niet grappig. Acht klassiekers achter elkaar in de finales."