Bart Leysen over Rick Pluimers: ‘Op een goede dag kan hij met de tien besten mee over de Poggio’

Wat Leysen vooral bevalt aan Tudor Pro Cycling is dat er een open sfeer heerst. “We trekken allemaal aan dezelfde kant van het touw”, zo omschrijft hij het zelf. “Ik werd door de ploeg gevraagd en vond hier een werkwijze die me enorm aansprak. Een ploeg in opbouw waarmee we naar iets toewerken. Het was redelijk rap beslist om naar deze ploeg te gaan.”

Julian Alaphilippe

Hoewel Tudor Pro Cycling nog een ProTeam is en dat normaal gesproken tot en met minstens 2029 zal blijven, staat alles redelijk op punt bij de ploeg. Leysen: "Tudor is van WorldTour-niveau. Vorig jaar al, en door de renners die we hebben binnengehaald is er een extra stap gezet afgelopen winter. Jongens als Marc Hirschi, Julian Alaphilippe en ook Marco Haller nemen de hele ploeg mee naar een hoger niveau.”

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Afgelopen week was Leysen als ploegleider in Parijs-Nice, waar hij voor het eerst in koersverband op pad was met Alaphilippe. “Ik wist het al, maar hij is zo’n joviale gast. Iemand met de voeten op de grond. Hij is bovendien op niveau aan het komen, want hij kwam beter uit Parijs-Nice dan hij er inging. Dat belooft voor de koersen die gaan komen, want naast Julian hebben we ook nog Matteo Trentin en Rick Pluimers. Een mooie klassiekerploeg."

De goede prestaties van Pluimers komen niet geheel onverwachts voor Leysen. “Hij liet dat vorig jaar al zien in de Renewi Tour en dat heeft hij doorgetrokken naar dit seizoen. Hij staat heel scherp en heeft afgedwongen dat hij een beschermde renner gaat zijn. Hij zit in een mooie groeicurve en ik verwacht dat hij nog een stap gaat zetten dit jaar. Ik ben ervan overtuigd dat er nog een laagje bovenop komt.” 

Tudor Pro Cycling hoopt dat Pluimers dit jaar een grote ronde kan rijden en daar nog een stap kan zetten in zijn niveau. “Daardoor zal hij nog een beetje extra weerstand krijgen. Als hij nog een laagje erbovenop kan doen, gaat hij meedoen om de grootste prijzen.”

Milaan-Sanremo

Eerst wacht zaterdag Milaan-Sanremo, waar Pluimers zijn goede vorm hoopt door te trekken. Wat denkt Leysen over de kansen van de Nederlander? “Op een goede dag kan hij met de tien besten de Poggio overleven, denk ik.”

 “Door het slechte weer gaat het geen normale Milaan-Sanremo worden dit jaar. Ik vermoed dat het van net niet meekunnen met de besten gaat zijn, maar het kan ook zomaar een keer net wél mee zijn. Dat geldt voor veel renners. Hij zal zeker in de buurt zitten.”