Visma | Lease a Bike kan maar op één paard wedden in Sanremo: 'Hopen dat anderen het voor ons neutraliseren'

Christophe Laporte is afgehaakt voor Milaan-Sanremo en Wout van Aert deed al niet mee - tot ongenoegen van Michel Wuyts. Dat maakt dat Olav Kooij het enige overgebleven kopstuk van Team Visma | Lease a Bike is in La Primavera. Ploegleider Maarten Wynants blikt in gesprek met WielerFlits vooruit.

Wedden op één paard

De Belgische oud-renner noemt het wegvallen van Laporte van grote invloed. "Met hem erbij start je met een tweespan. Je houdt Olav achter de hand voor de sprint en Christophe die dan mee is in de mix met de grote kanonnen. Maar dat valt weg."

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Dat maakt dat de Nederlandse ploeg maar op één paar kan wedden. Het Jachtluipaard van Numansdorp welteverstaan. Kooij is de onbetwiste kopman. De aanwezigheid van Ben Tulett, Attila Valter of Axel Zingle verandert daar niets aan. "De vraag is hoe realistisch het is dat die jongens kunnen volgen op de Poggio", wordt Wynants geciteerd.

"We moeten eerlijk zijn en hopen dat anderen de toppers kunnen volgen en het daardoor voor ons kunnen neutraliseren. We kunnen heel mooie zeggen dat we Pogacar moeten volgen, maar kan dat ook? Bovendien is het een positioneringskoers. Het is geen zekerheid dat Pogacar altijd bij de eerste vijf opdraait. Ook hij zal moeten vechten voor zijn plek."

Winstkansen met Kooij

Veel ploegen mikken in Sanremo op meerdere kopmannen en scenario's. Visma dus niet. "Je moet strijden met de middelen die je hebt. Voor ons is het de taak om ervoor te zorgen dat het eindigt in een sprint", aldus Wynants.

De kaart Kooij is in dit geval geen gekke om te trekken. De 23-jarige renner kwam vorig jaar al in de tweede groep over de Poggio en werd twaalfde. Bovendien is hij in vorm, getuige zijn knappe ritwinst in de Tirreno-Adriatico. Daar had hij te maken met dezelfde zware omstandigheden als zaterdag in Milaan-Sanremo.

"We hebben met Olav de beste kansen om deze koers te winnen. Dat is de basis van ons plan. Ja, dan zal je met Pogacar en Van der Poel over de Poggio moeten geraken. Dat is totaal niet gemakkelijk. We weten wat voor een enorme uitdaging dit is. Het zijn de beste renners van de wereld. Maar het kan misschien ook dat ze elkaar neutraliseren."

Simpel gezegd moet Kooij dus hopen op een beetje geluk in de finale van La Primavera. “Als Olav alles heeft gegeven, moeten we zaterdag tevreden zijn met het hoogst haalbare resultaat. Het kan zijn dat er tien beter zijn. Maar het kan ook zijn dat er twintig naar de Via Roma rijden en Olav daarbij is."

"In het verleden is gebleken – en dat is ook mijn ervaring als renner – dat spurters op de dag van Milaan-San Remo in één keer konden klimmen. Mentaal kun je hier het verschil maken. Olav heeft al een paar lastige wedstrijden gewonnen, wij hebben vertrouwen", aldus Wynants.

Misschien ook voor jou:

Wie wint Milaan-Sanremo? Dit zijn de voorspellingen van onze redactie (voor de mannen- en de vrouwenkoers) | Wieler Revue