Balende Tibor Del Grosso ziet in extremis zege uit handen vallen: 'Een van de langste kilometers van mijn leven'

Het scheelde niet veel of Tibor Del Grosso boekte maandag zijn eerste zege ooit in de WorldTour. De 21-jarige Nederlander van Alpecin-Deceuninck zorgde bijna voor een grote verrassing in de Ronde van Catalonië, maar werd in extremis ingehaald door een oersterke Matthew Brennan (Visma).

Del Grosso muisde ervanonder in de natte afdaling op weg naar finishplaats Sant Feilu de Guíxols. Onderaan had hij een paar tellen voor op topfavoriet Brennan. De 19-jarige Brit moest in de achtervolging, met Del Grosso's ploegmaat Groves in het wiel.

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Daarmee leek Brennan in de tang te zitten en leek Del Grosso zegezeker. Echter, de groeibriljant van Visma deed het onmogelijke in de oplopende finishstraat. Hij hield vol en ging in de laatste meters op en over de onfortuinlijke Del Grosso.

Een flinke teleurstelling voor de jongere evenknie van Mathieu van der Poel. "Het was echt op het nippertje, dat maakt het een beetje bitter", zegt hij na afloop tegen Eurosport. "Aan de andere kant was het niet het plan en ik voelde me ook eigenlijk niet zo goed.

'Langste kilometer van mijn leven'

Dankzij zijn kwaliteiten als veldrijder ging Del Grosso het gemakkelijk af in de natte afdaling. Hij ging niet eens voluit, maar de rest van het peloton probeerde hem met dichtgeknepen billen te volgen.

"Toen riepen de jongens dat ik er voor moest gaan. Ik probeerde het, maar ja... Ik had een vrij groot gat bij het ingaan van de laatste kilometer. Maar ik had hele zware benen. Het was een van de langste kilometer van mijn leven."

Del Grosso werd in de laatste meters niet alleen voorbijgesneld door Brennan, ook ploegmaat en sprinter Kaden Groves ging over hem heen. De ploegmakkers van Alpecin spraken elkaar meteen na de finish.

"Ik zei tegen hem dat ik niet sneller kon. En dat ik misschien al eerder vol gas had moeten gaan in de afdaling. Dan had ik misschien twee seconden meer gehad onderaan", eindigt Del Grosso.