/https%3A%2F%2Fcdn.pijper.io%2F2025%2F03%2FpdQjZvXDmNbi8C1742885037.webp "ronnie raeymakers mountainbiker in cape epic")
De Cape Epic is voor het mountainbiken wat Unbound is voor het gravelen. Het is de meest aansprekende wedstrijd op de mountainbike en heeft over de gehele wereld een enorme aantrekkingskracht. Tijdens de afgelopen editie was het bloedheet en de 51-jarige Belg Ronny Raeymakers werd daarvan het slachtoffer.
Extreme hitte in Cape Epic
Bij de Cape Epic rijd je in duo's acht dagen lang door Zuid-Afrika. De wedstrijd gaat meestal over zo'n 600 à 700 kilometers met 15.000 hoogtemeters erin, over zeer ruig terrein. Loodzwaar dus. Onder meer Cadel Evans, Peter Sagan en Anna van der Breggen deden in het verleden mee.
Ook Ronny Raeymakers was een ervaren mountainbiker die al vaker meedeed aan Cape Epic, maar de editie van 2025 werd hem fataal. De editie van 2025 had dus te kampen met extreem hoge temperaturen en al op 19 maart, tijdens de derde etappe, kreeg Raeymakers te maken met een hitteberoerte.
Maandag in ziekenhuis overleden
Sindsdien verbleef de Belg uit Essen in het ziekenhuis van Paarl, nadat hij op de bewuste woensdag met veel moeite daar naartoe was verplaatst. De wedstrijd werd op die woensdag stilgelegd.
In het ziekenhuis vocht Raeymakers voor zijn leven, maar maandagochtend overleed hij toch aan de gevolgen van de hitteberoerte in het bijzijn van zijn familie. Raeymakers was een fervent mountainbiker. Het was niet zijn eerste deelname aan de Cape Epic, waar hij samen met Ben Elst aan meedeed. Hij deed ook al eens mee aan de minstens zo zware Crocodile Trophy in Australië.