Hoe keek Van Aert naar Milaan-Sanremo? Mathieu Heijboer: 'Niet dat wij en hij nu plots denken: 'Oei, we maken totaal geen kans meer.'"

Door de hoogtestage op Tenerife liet Van Aert onder meer Strade Bianche en Milaan-Sanremo schieten. Net als vorig jaar. "Het lijkt erop dat we met de voorbereiding van Wout de juiste snaar hebben geraakt", vertelde zijn trainer Mathieu Heijboer eerder al tegen Wieler Revue. Vorig jaar kon hij dat door zijn zware valpartij in Dwars door Vlaanderen op het moment sûpreme niet laten zien.

Topfavorieten

Hoe werd er op Tenerife gekeken naar het spektakel in La Primavera, waar Pogacar, Van der Poel en Ganna er een heerlijk duel van maakten. "Een fantastisch spektakel", vertelt Heijboer tegen Het Laatste Nieuws. "Dat duidelijk maakte dat twee hoofdrolspelers voor de komende weken daar al honderd procent op de afspraak waren. En er geen twijfel over laat bestaan wie straks de absolute topfavorieten zullen zijn."

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Analist Jan Bakelants stelde dat het hoge niveau van de concurrentie wel is aangekomen bij Team Visma | Lease a Bike. Heijboer: "Het heeft vooral de motivatie bij Wout verder aangewakkerd. Uiteraard is het in zekere zin jammer dat hij er zelf geen deel kon van uitmaken, maar het is niet zo dat wij en hij nu plots denken: 'Oei, we maken totaal geen kans meer.'"

Neemt niet weg dat ze bij Team Visma | Lease a Bike veel respect hebben voor de tegenstanders. "We erkennen en respecteren dat Pogacar en Van der Poel al hele mooie dingen hebben laten zien. Maar we gaan onszelf daardoor niet kleiner maken. Wout is zelf ook gewoon in orde, hoor. Alleen is het wel even afwachten hoe hij zich in die eerste koers zal voelen."

E3 Saxo Classic

Vorig jaar botste Van Aert op tegen een te sterke Van der Poel in de E3 Saxo Classic. Zeker in de laatste fase van de koers kwam hij zichzelf tegen. "Dat zou ook nu best weer het geval kunnen zijn", aldus Heijboer. "Aan ambitie en vertrouwen geen gebrek. Maar topfavoriet voor de zege is hij niet, zoveel is duidelijk. Als het vrijdag nog niet helemaal leidt tot wat het moet zijn, zullen we daar geen slaap voor laten."

"Omdat we, nogmaals, een langetermijnplanning aanhouden. Waarin we toewerken naar de Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix. En aansluitend de Ronde van Italië. Dáár pas hopen we te scoren.”