Vierhouten over Pogacar: 'De lol spatte van zijn gezicht toen hij van Het Bos van Wallers kwam'

Vierhouten werkte in het verleden voor het UAE Team Emirates-XRG van Pogacar. Zo was hij erbij toen de Sloveen zijn debuut maakte in Ronde van Vlaanderen, en vierde werd achter Mathieu van der Poel, Dylan van Baarle en Valentin Madouas. "Die Ronde van Vlaanderen had hij in mijn optiek al moeten winnen", vertelt Vierhouten in de podcast Sporza Daily.

Het Bos

Na die Ronde van Vlaanderen reisden Pogacar, Vierhouten en anderen van de ploeg af naar het noorden van Frankrijk om de kasseienrit van later dat jaar in de Tour de France te verkennen. "De volgende dag gingen we op pad om verschillende soorten banden te testen, en de bandendruk te kiezen. We hadden er een stevig stuk opzitten en Het Bos van Wallers zat er niet in, maar hij wilde die strook per se rijden."

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Het beviel Pogacar, aldus de Nederlander. "De lol spatte van zijn gezicht toen hij eraf kwam. Hij zei: 'wow, dit is iets anders dan over stenen rijden.' Na die verkenning zei hij al dat hij ooit wilde terugkeren omdat hij het zo bijzonder vond."

Winnen?

Vierhouten zag dat Pogacar over kasseien kan rijden. "Hij laat de fiets gaan daar waar die fiets naartoe wil. Hij stuurt niet tegen. Hetzelfde als wanneer Mathieu en Wout door het zand rijden in de cross. Dan denk je: hoe doen ze dat? Je moet het een beetje laten gebeuren, en dat heeft hij. Daarvoor hoeft hij geen moeite te doen. Dat is kenmerkend voor dit soort type coureurs."

Als een verrassing kwam de deelname niet voor Vierhouten. "Ik denk dat het duidelijk werd dat hij iets wilde toevoegen voor zijn mentale. Dat je er weer zin in hebt, en Parijs-Roubaix speelt gewoon in z'n hoofd. Het is een extra motivatie geweest om weer door te trainen en alles te doen wat moet op dat niveau."

Kan hij ook winnen? "55 kilometer over kasseien is nog iets anders dan 25 kilometer. Er liggen nog wat vraagtekens. Het is geen zekerheid dat hij gaat winnen. Dat durf ik niet 1, 2, 3 te zeggen, want daar heb ik een ander idee over."