Trainer Van Aert blikt alvast vooruit op Ronde van Vlaanderen: 'Wout en Van der Poel bij momenten bondgenoten'

Wout van Aert is terug in koers. Na een lange stage bovenop de vulkaan in Tenerife met onder meer Tiesj Benoot is de klassiekerkopman van Visma | Lease a Bike vandaag klaar voor de E3 Saxo Classic en een nieuwe clash met Mathieu van der Poel.

Van Aert had schrik in peloton

Althans, dat hoopt Mathieu Heijboer, de trainer van Van Aert. En hij heeft daar ook wel alle reden toe. Voor de buitenwacht was Van Aert dan misschien niet helemaal op de toppen van z'n kunnen in het openingsweekeinde; Heijboer heeft andere informatie en weet waarom het voor de buitenwacht wat tegenviel.

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

"Ik heb zijn vermogensdata van de Omloop het Nieuwsblad en Kuurne-Brussel-Kuurne geanalyseerd en dat zag er goed uit. Wout had in het openingsweekend moeite met positioneren en daardoor kwam hij een aantal keer in de verdrukking", zegt hij tegen Het Nieuwsblad.

Van Aert kwam in de verdrukking omdat hij na z'n vele valpartijen van een jaar eerder - vooral de laatste in de Vuelta - wat angst had in het peloton.

"Bij momenten had hij wel schrik. Ook in de Clásica Jaén in februari, zijn eerste wegwedstrijd sinds zijn val in de Vuelta, moest hij vertrouwen winnen in het positioneren. e hebben er wel met Wout over gesproken om ervoor te zorgen dat het hem niet meer overkomt. Afgelopen weken is hij mentaal heel erg gegroeid en heeft hij ook veel meer vertrouwen gekregen omdat hij voelt dat zijn vorm aan het terugkomen is."

Roubaix ligt Van Aert beter

Dat gaan we vandaag in de E3 Classic al zien, maar het draait natuurlijk om De Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix. Van die koersen ligt Roubaix Van Aert het beste, doet Heijboer uit de doeken.

"De laatste jaren wordt vanaf de tweede keer Oude Kwaremont heel hard gekoerst. En het parcours vanaf de tweede keer Oude Kwaremont kan je bijna vergelijken met een klimkoers. Dat is niet ideaal voor Wout. In Parijs-Roubaix hebben we het vertrouwen dat hij in ieder geval mee kan doen voor de overwinning."

Bondgenootschap

Omdat het volgens Heijboer een soort klimkoers is, is Tadej Pogacar de grote favoriet voor De Ronde van Vlaanderen. Zou dat ervoor kunnen zorgen dat er een bijzonder bondgenootschap in de maak is?

"Alle teams kunnen ervan profiteren omdat Pogacar in mijn ogen de absolute topfavoriet is en UAE de verantwoordelijkheid zal moeten nemen om de koers te controleren en te dragen. Als Pogacar zijn niveau van twee jaar geleden in de Ronde haalt, kunnen Wout en Van der Poel bij momenten wel bondgenoten worden."

Heijboer doelt daarmee waarschijnlijk op de situatie dat Pogacar bij ze wegrijdt en de tandem Van Aert/Van der Poel de Sloveen terug kan halen om alsnog te sprinten in Oudenaarde. Eerst maar eens kijken wat er in de E3 gebeurt!