Heijboer heeft geen achterdocht bij vele snelheidsrecords die worden verbroken: 'Ik steek voor al onze renners mijn hand in het vuur'

Van der Poel en Pogacar reden de Cipressa in Milaan-Sanremo sneller dan ooit op. Ook sneller dan jongens in de jaren negentig. Kortom, de donkere jaren van de wielersport. Mathieu Heijboer in De Volkskrant: "Gezonde achterdocht mag natuurlijk, maar die heb ik niet. Wat mij betreft is er een belangrijke reden aan te wijzen waarom er zo hard gereden wordt de laatste jaren: voeding, of race fueling zoals wij dat noemen."

Tank

Net voor een aanval van Pogacar op de Cipressa pakte Van der Poel een bidon aan. Heijboer: "Sinds een paar jaar weten we dat glucose en fructose samen bewerkstelligen dat er veel meer energie kan worden opgenomen dan voorheen. Dat betekent dat renners bijna niet meer moe worden."

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

"De tank gaat niet leeg. Als je geen bidon mist, tenminste. Daarom zag je Van der Poel zaterdag zelfs een bidon aanpakken terwijl Pogacar aanviel. Hij had die nodig."

Volgens de Head of Performance van Team Visma | Lease a Bike zijn er meer factoren op te noemen: het verbeterde materiaal zorgt voor snellere tijden, net als de verbeterde trainingsleer. Het nieuwe adagium: meer trainen, minder koersen. "Wat mij de ogen heeft geopend is de coronaperiode. We konden niet koersen, alleen trainen. Toen de wedstrijden werden hervat, sneuvelden er allerlei records."

"We zagen in dat je met een effectievere training tot betere prestaties in de koers komt. Voorheen was wielrennen vooral een wedstrijdsport, nu is het steeds meer ook een trainingssport."

Schoner

De sport is volgens Heijboer een stuk schoner dan vroeger. "Ik steek voor al onze renners mijn hand in het vuur. Dat komt doordat wij aan de poort zelf erg kritisch zijn. Elke renner die bij ons een contract tekent, wordt helemaal doorgelicht. We hebben een cultuur gecreëerd waarin bijvoorbeeld medicatie alleen wordt gebruikt om een probleem te verhelpen, niet om prestaties te verbeteren."

Zo zit de dokter van Team Visma | Lease a Bike ook niet in de performance staf. "In tegenstelling tot bij sommige andere ploegen. We onderhouden dagelijks contact met onze renners, verzamelen en monitoren data. Daarnaast merk ik dat jonge renners anders zijn dan toen ik zelf fietste. Ze groeien op met verantwoordelijkheidsbesef, omdat ze weten dat het er in het verleden anders aan toeging in deze sport."