Ploegleiding Visma concludeert dat Van Aert simpelweg tekort kwam: 'Daar moeten we ons bij neerleggen'

De E3 Saxo Classic werd niet de wedstrijd van Wout van Aert. De Belg van Visma | Lease a Bike maakte een broze indruk en kon op de Taaienberg niet mee met de tempoversnellingen van de toppers. Hij werd uiteindelijk vijftiende, op 2'43" van winnaar Mathieu van der Poel.

De ploegleiding van Visma | Lease a Bike sprak na afloop onder andere met Wieler Revue. Zowel sportief directeur Grischa Niermann als ploegleider Arthur van Dongen deden hun zegje over het optreden van Van Aert.

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Niermann & Van Dongen

"Het was niet de wedstrijd was waar hij op had gehoopt", begint Niermann. "We moeten het hiermee doen, maar gaan met opgeheven hoofd naar de volgende wedstrijden. Het is wel duidelijk dat wij niets tegenover Mathieu konden zetten", aldus de Duitse ex-prof.

Van Dongen concludeert dat Van Aert simpelweg tekort kwam om de sterksten te volgen op de Taaienberg. Dat terwijl de verwachtingen vooraf een stuk hoger waren. Van Aert kwam deze week terug van hoogtestage en reed in het verleden vaak daarna meteen goed.

"Maar het is onzin om het met andere keren te vergelijken", reageert Van Dongen. "Het is nu zoals het is. Het is jammer, maar hij heeft zijn uiterste best gedaan en hij kwam er later wel doorheen."

Ronde van Vlaanderen

Hoe nu verder? Moet Van Aert de verwachting richting de Ronde van Vlaanderen van volgend weekend bijstellen? "In ruim een week kan nog veel gebeuren", zegt Van Dongen daarover. "Maar we moeten ook reëel zijn: er was maar één iemand outstanding."

"Als anderen beter zijn, dan moeten we ons daar vandaag bij neerleggen. Het is niet meer terug te draaien. We zullen ons de komende dagen herpakken. Voor Wout komt woensdag (Dwars door Vlaanderen, red.) alweer een nieuwe kans. Dan gaan we er weer vol voor."