Laurens ten Dam over doorbreken in dopingtijdperk: 'Mijn vrouw zei: 'Als ik maar iets merk, dan maak ik het uit.''

Ten Dam werd prof in een tijd die werd besmeurd door dopingperikelen. Hij reed zijn eerste Tour de France in 2008. De Tour de France van Riccardo Ricco, Bernhard Kohl en Leonardo Piepoli. Ten Dam vertelt over die tijd in de podcast Clubhuis Team Lucas. "Ik heb daar nooit frustratie over gehad", zegt hij over de valsspelers van toen.

Matthé Pronk

Dat heeft meerdere redenen, aldus Ten Dam. "Ik kwam in 2004 binnen bij Bankgiroloterij en had als junior twee koersen gewonnen. Ik was geen Thomas Dekker, die gewend was veel te winnen. Ik keek daarbij op tegen Matthé Pronk, die uitgesproken antidoping was. Hij wilde zijn kinderen kunnen zeggen dat zijn gezondheid niet had geleden onder het pakken van verkeerde dingen."

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Ook Rudi Kemna bleek een waardevolle teamgenoot. "Hij zei tegen me: 'Ik heb ook EPO gedaan, maar ik ging alleen meer doen in koers en iets harder rijden, maar niet meer winnen.' Het gaf hem alleen maar stress en gedoe, zei hij."

Na zijn tijd bij Bankgiroloterij ging Ten Dam voor Unibet rijden, waar hij ging samenwerken met de befaamde dokter Andre Mihailov, die in de jaren negentig bij TVM had gewerkt. "Maar hij zei juist: 'You got a gift from God.' Hij zei dat ik nooit aan de doping moest."

Financieel

Daar kwam bij dat Ten Dam ieder jaar financieel een stapje bleef zetten. "Als neoprof verdiende ik 22.000 euro. Bij Unibet was dat het dubbele, en dat verdubbelde later nog eens. Bij Rabobank mocht ik vervolgens de Tour de France rijden en toen kwam ook het zerotolerancebeleid op. Ik ben er dus best oké doorgerold."

Ten Dam is dus blij dat hij pas later bij Rabobank terechtkwam dan jongens als Thomas Dekker en Theo Eltink. "Dan was het misschien anders geweest. Theo stopte na drie jaar, Thomas ging met Boogerd mee naar Wenen. En ik zat bij twee mensen die het me afraadden. Ik heb wat dat betreft ook een beetje geluk gehad."

Tot slot was er nog zijn vrouw Thessa. "Ze zei: 'Als ik maar iets merk, dan maak ik het uit.' Ze was lerares op een middelbare school. Ze zei: 'Als collega's zeggen dat je zo goed hebt gereden maar ik weet dat de koelkast vol EPO zou liggen, hoe moet ik dan praten met die mensen?'"