Van Aert put vertrouwen uit Oude Kwaremont-klim: 'Juist die langere inspanningen lagen me het beste'

Nochtans was Van Aert juist op de tweede keer Oude Kwaremont de beste renner achter een ongenaakbare Tadej Pogacar. "Ik ben zeker tevreden met de koers", aldus Van Aert na afloop tegen Sporza. "In de finale hoop je op het podium te eindigen, maar er zijn maar drie plekken te verdelen."

Niet kapot

Waar Van Aert vooral tevreden mee was: hij werd niet minder naarmate de koers vorderde. "We kwamen nog terug in koers en voor de laatste keer Oude Kwaremont had ik me voorgenomen om me er niet zomaar af te laten rijden. Daarom ging ik net ervoor ten aanval, maar als je ziet hoe Tadej dan voorbij komt..."

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Al tijdens de tweede keer Oude Kwaremont, waar Pogacar versnelde, moest Van Aert op de tanden bijten om te volgen, zo vertelde hij. "En uiteindelijk kwamen we in de finale allemaal op ons plaats. In de groep achter Pogacar zat iedereen op de limiet. Chapeau hoe hij iedereen uit het wiel reed."

 Stijgende lijn

Na een moeizame aanloop was Van Aert op zijn topniveau op het moment dat het moest. "Ik ben blij dat ik mijn niveau gehaald heb. Het harde werk heeft geloond. In de sprint wist ik dat Pedersen van ver zou aangaan. Ik wilde vanuit de slipstream nog iets proberen, maar na zo'n zware koers is dat nog heel moeilijk om daadwerkelijk te doen."

"Ik zit in een stijgende lijn", was de conclusie van de kopman van Team Visma | Lease a Bike. "Ondanks dat het niet helemaal liep zoals verwacht, heb ik de moed nooit laten zakken. Ik ben blijven werken en wat fijn is: de twee lange inspanningen op de Oude Kwaremont lagen me het beste."

Dat geeft vooral vertrouwen voor Parijs-Roubaix. "Die koers ligt me het beste, denk ik. Daar heb ik me al vaak goed gevoeld, maar heeft het niet altijd meegezeten. Op vlakke kasseien is het moeilijk om iemand uit de wielen te rijden. Ik kijk in elk geval uit naar volgende week."