Pogacar na winst in Vlaanderen: "Na de valpartij van Mathieu zag je duidelijk dat niemand echt op kop wilde rijden!'

Net als in 2023 reed Pogacar op de Oude Kwaremont de concurrentie in de vernieling. Op de persconferentie na afloop van het Monument was de Sloveen nog altijd in de wolken. "Het is moeilijk te beschrijven hoe groot deze zege is voor me en hoeveel het voor me betekent. Ik wist op de tweede keer Kwaremont nog niet dat ik de sterkste was. Daar reed ik volle bak omhoog maar ze konden allemaal in m'n wiel blijven. Maar ik wist dat ik op elke klim het volle pond moest geven om deze wedstrijd zo zwaar mogelijk te maken."

Pogacar voelde zich onderweg niet zonder meer de sterkste. "Ik was helemaal niet zeker van de overwinning totdat ik in de finishstraat kwam en zag dat er niemand achter me zat. Van Aert en Pedersen moesten op sommige klimmetjes een gaatje laten vallen, maar Van der Poel was de hele wedstrijd enorm sterk. Daarom was ik nooit zeker van mijn zaak. Er is altijd de mogelijkheid dat je zonder energie komt te zitten in de finale, maar ik heb nooit opgegeven. Ik wist dat ik moest gaan op de laatste keer Kwaremont en gelukkig is alles volgens plan gegaan."

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Mooie generatie

Pogacar geniet van het peloton waar hij deel van uitmaakt. "We hebben een hele mooie generatie wielrenners. Ik houd ervan om tegen ze te koersen, het zijn allemaal grote kampioenen en goeie jongens. Dit was een geweldige dag vanwege hen en vanwege de fans langs de kant. Het was de perfecte dag."

Pogacar stak de loftrompet over zijn grootste concurrent. "Mathieu wil altijd rijden en ik ook. Zo voorkom je tactische spelletjes of aanvallen van andere renners. In Vlaanderen moet je constant improviseren. Ook Mathieu is gevallen vandaag. Gelukkig kon ik rekenen op een hele sterke ploeg. Het is een droom om voor deze ploeg te rijden. Omdat iedereen het volle pond geeft ben ik in staat het af te maken. Antonio Morgado is bijvoorbeeld heel sterk. Dat wordt later een grote kampioen."

Solidair

Tot slot wilde Pogacar nog even terugkomen op de valpartij van Mathieu van der Poel. Hij vond dat het peloton zich voldoende solidair toonde. "Toen Mathieu viel was iedereen aan het vechten voor z'n positie voor de Eikenberg. Maar je zag duidelijk dat niemand echt op kop wilde rijden daarna, omdat iedereen dat onsportief achtte. Wat mij betreft hadden we nog langer mogen wachten, want Tim en Florian zijn ook gevallen."

Nog een woordje over zijn kansen voor Parijs-Roubaix? "Ik hoop dat het volgende week in Parijs-Roubaix hetzelfde weer is als vandaag. Dit is een compleet andere koers dan Roubaix, maar natuurlijk geeft deze zege mij vertrouwen. Ik heb goede benen, maar tegelijkertijd heb ik twee ploegmaats die al eens tweede werden in Parijs-Roubaix. Voor mij wordt het de eerste keer. We gaan het zien!"