Philippe Gilbert begrijpt positiviteit rondom Van Aert niet: 'Deze week is al vanaf oktober zijn doel'

Oud-winnaar Philippe Gilbert kijkt reikhalzend uit naar Parijs-Roubaix. Bij Eurosport blikte hij vooruit op de helleklassieker die hij in 2017 won. De Waal bejubeld Mathieu van der Poel en Tadej Pogacar, maar is minder positief over Wout van Aert. Dat terwijl de Vlaming van Visma | Lease a Bike een sterke indruk naliet in de Ronde van Vlaanderen.

Voorbereiding

Van Aert werd vierde en reed een puike finale. Helemaal aan het einde leek hij zelfs de beste man in koers na winnaar Pogacar. Dat was een ander beeld dan in de periode voorafgaand aan de Vlaamse Hoogmis, toen hij sukkelde met zijn vorm en een pijnlijke nederlaag leed in Dwars door Vlaanderen.

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Het sterke optreden van Van Aert werd daarom met blijdschap ontvangen bij het Belgische publiek. Behalve bij Gilbert. "Ik vraag me eerlijk gezegd af waarom dat zo is. Van Aert zegt al sinds oktober dat hij deze week, met Vlaanderen en Roubaix, als doel heeft. Maar toen hij weer ging koersen, was hij ver onder zijn topniveau", klinkt het.

"Was zijn voorbereiding dan ideaal? Was het niet beter geweest om de Tirreno of Parijs-Nice te rijden in plaats van op hoogte te blijven? Voor mij voelt het alsof hij net die laatste drie à vier procent mist die alleen uit koersen kan komen."

Bij Visma zijn ze enthousiast over de voorbereiding van Van Aert ,maar volgens Gilbert heeft de Nederlandse ploeg genoeg te evalueren. "Er moet goed bekeken worden of zijn wedstrijdschema wel de juiste was. Hij gaat misschien wel in topvorm naar Roubaix, maar voor Vlaanderen was het te laat."

Gewicht Pogacar

Desondanks denkt de winnaar van vier van de vijf monumenten dat Van Aert wel degelijk mee kan met de besten in Roubaix. "Hij zal er zijn, maar hij heeft nog niet laten zien dat hij de anderen pijn kan doen. Ik zie hem niet zo'n solo-actie maken zoals hij ooit deed in Gent-Wevelgem de E3 of de Omloop."

Wie overduidelijk wel in staat is tot een solo, is natuurlijk Tadej Pogacar. Over de kansen van de wereldkampioen in Parijs-Roubaix is al veel gezegd en geschreven, met telkens Pogi's gewicht als terugkerend element. Gilbert ziet dat de Sloveen als lichtgewicht voor een grote uitdaging staat.

"Ik denk dat hij nu zo'n 65 kilo weegt. Zijn gewicht in de Tour, wanneer hij heel dun is, is ongeveer 62 kilo. Dus als hij erin slaagt om op dit terrein met de besten mee te kunnen, zou dat ongelofelijk zijn. Het zou zijn beste prestatie ooit zijn", eindigt Gilbert.