Wout van Aert had simpelweg de benen niet in Bos van Wallers: 'Ik was echt niet goed op dat moment'

Na zijn wederopstanding in de finale van de Ronde van Vlaanderen keek men in België reikhalzend uit naar het optreden van Wout van Aert in Parijs-Roubaix. Voor wat betreft de overwinning kwamen zijn fans van een koude kermis thuis, maar de kopman van Visma | Lease a Bike reed opnieuw een sterke koers. Hij werd vierde.

Bos van Wallers

In de eindsprint op het velodroom moest Van Aert zijn meerdere erkennen in Mads Pedersen. De Deen troefde hem af in de sprint om plek drie. "Pedersen was sterker, meer zat er niet in", zei Van Aert tegenover Sporza.

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Sleutelmoment was dit jaar het Bos van Wallers, ook wel Trouée d'Arenberg. Daar braken Tadej Pogacar en latere winnaar Mathieu van der Poel de koers open. Van Aert zat uitstekend gepositioneerd, maar kon op dat moment niet mee. "Ik was echt niet goed op dat moment", gaf hij aan.

"Ik was voor de eerste kasseistrook betrokken bij een valpartij. Zonder veel erg, maar het zorgde ervoor dat ik heel lang van achteruit moest koersen. Daardoor had ik in het Bos van Wallers de benen nog niet. Het was uiteindelijk een verrassing dat ik nog om het podium kon strijden."

'Weinig tegenin te brengen'

Opnieuw vierde dus, net als in de Vlaanderen. "En met dezelfde renners op het podium", vult Van Aert aan. "Ik moet ook kunnen toegeven dat er drie beter waren. Zeker zo'n Mads die vooraan wegvalt door pech (Pedersen reed lek toen hij vooruit was met Pogacar en Van der Poel, red.). Daar kun ik dan ook weinig tegenin brengen."

Tijdens de uitzending werd op de Belgische televisie gesuggereerd dat het bandendruksysteem van GRAVAA mogelijk niet goed werkte. En dat dat de reden was dat Van Aert niet meekon in het Bos. De Vlaming weerspreekt dat. "Het heeft feilloos gewerkt. Geen pech gekend. Het werkte fantastisch, maar je hebt er wel de goede benen bij nodig", lachte Van Aert.

Na zijn twee vierde plaatsen gaat het voorjaar van Van Aert volgende week verder met de Brabantse Pijl en de Amstel Gold Race. Daarna staat de dubbel Giro d'Italia en Tour de France op zijn programma.