Pogacar strooit met complimenten voor Van der Poel: 'Het is een enorme eer om tegen hem te koersen'

Pogacar besloot al op meer dan honderd kilometer de knuppel in het hoenderhok te gooien, maar de echte schifting volgde na het Bos van Wallers. De Sloveen kwam voorop te zitten met Van der Poel, Jasper Philipsen, Mads Pedersen en Stefan Bissegger. Die laatste twee vielen weg door pech.

Valpartij

Pogacar reed vervolgens wel mee met het Alpecin-Deceuninck-duo, maar op Mons-en-Pévèle versnelde hij en loste Philipsen. Tijdens de persconferentie na afloop kwam hij erop terug: "Het was geen goed idee om met twee van de snelste renners naar de meet te gaan", aldus Pogacar. "Ik probeerde ze te lossen, maar Mathieu was te sterk."

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Vervolgens nam hij op een van de volgende stroken te veel risico, waardoor hij ten val kwam. Zonder erg, maar het duurde even voor hij in gang schoot. Hij kwam nog tot zo'n vijftien seconden van Van der Poel, maar kon het gat niet meer dichten. "Ik zat ineens dicht bij de motor, maar ik had moeten weten dat er een bocht aankwam. Geen excuses."

Van der Poel

Na afloop sprak Pogacar over een van de zwaarste koersen die hij ooit reed. "Je denkt: het is volledig vlak, maar qua power is dit een van de zwaarste koersen die ik al heb gedaan. En dan de stress en invloed van de kasseien op je lichaam... Dat maakt het heel zwaar. Ik heb ervaring opgedaan voor een volgende keer, waardoor het dan hopelijk iets minder zwaar is."

Hoe was het vergeleken met het WK in Glasgow van 2023, waar Pogacar na de koers bijna van zijn stokkie ging omdat hij zo diep was gegaan. "Dit was minder explosief. Minder inspanningen van 600 watt voor een halve minuut, maar in het algemeen werd er meer vermogen gereden, denk ik."

Al met al heeft Pogacar vooral genoten van de strijd met Van der Poel. "Hij is een groot kampioen en een van de beste renners ter wereld. Om tegen hem te koersen is een enorme eer. Ik zeg altijd: 'Als ik nu een kind was dan was hij mijn idool geweest.' Om tegen hem te koersen geeft extra motivatie."