Sean Kelly denkt dat Pogacar zonder val Parijs-Roubaix had gewonnen: 'Ik was erg onder de indruk'

Hoe sterk Tadej Pogacar ook voor de dag kwam in Parijs-Roubaix, Mathieu van der Poel was simpelweg beter. De val van de wereldkampioen was enorm jammer, maar Pogacar moest vervolgens zijn meerdere erkennen in de Nederlander. Toch denkt wielerlegende Sean Kelly dat de Sloveen dichterbij de zege was dan menigeen dacht.

Tijdrit-modus

De Ier, die zelf twee keer won in de Hel van het Noorden, komt met die opvallende gedachtegang in zijn column voor Cyclingnews. "Zonder de val, had hij kunnen winnen", aldus Kelly, die zelf negen monumenten won. "Natuurlijk is het voor Pogacar heel moeilijk om Van der Poel in die één-tegen-één-situatie te verslaan. Hij moest hem namelijk van zich afschudden voor de sprint in het velodroom."

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

"Maar toch, als Pogacar erbij was toen Van der Poel materiaalpech had, zou hij hebben gewonnen", stelt Kelly het tegenovergestelde van wat Sep Vanmarcke na afloop zei. "De wereldkampioen had daarna enorm diep en in tijdrit-modus moeten gaan. Maar wanneer je vlak voor Roubaix bent kun je altijd nog iets extra's voor de dag toveren - zelfs als je helemaal stuk zit."

Maar het mocht niet zo zijn. Pogacars fout bleek fataal voor zijn winstkansen. "Het was een grote fout, vooral tegen iemand als Van der Poel", is Kelly streng voor de nummer één van de wereld. "Maar het is ook het type renner dat Pogacar is. Hij is nergens bang voor, maar dit keer kwam het hem duur te staan."

Indrukwekkend eerste optreden

De 68-jarige Ier neemt ondanks de fout zijn petje af voor de prestatie van Pogacar. "Ik had niet verwacht dat hij zo goed zou zijn bij zijn debuut in Parijs-Roubaix. Ik was erg onder de indruk. Hij reed geweldig over de kasseien en de wedstrijd viel ook zijn kant uit - het was super hard en vol gas van heel ver."

Of Pogacar een toekomstig winnaar van Parijs-Roubaix is? Kelly denkt van wel. "De condities zullen belangrijk zijn - zondag was het niet slecht in Roubaix, maar er was wat modder. Als er droge omstandigheden zijn, gaat Pogacar ergens in de komende jaren Roubaix winnen. Ik zou enorm verbaast zijn als hij volgend jaar niet terugkomt."