Evenepoel bedankt zijn vader na indrukwekkende zege in Brabantse Pijl: 'Hij pushte me tot op de limiet'

Een ongelijfelijke dag voor Remco Evenepoel in de Brabantse Pijl. De tweevoudig olympisch kampioen zegevierde na een lange revalidatie. In december knalde hij op een bestelbusje op training en lag hij in de kreukels, nu klopte hij Wout van Aert in een sprint-a-deux na een harde koers.

'Explosiever geworden'

"Het is ongelofelijk", reageerde Evenepoel voor de camera na zijn overwinning. De kopman van Soudal Quick-Step brak de koers open met Van Aert. De twee begonnen eraan op vijftig kilometer van de finish, in de eerste van drie lokale ronden in Overijse.

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

"Ik wist de laatste dagen dat ik best goed was. Maar om van zover te koersen samen met Wout die in groeiende vorm is, in een wedstrijd die mij niet helemaal ligt... En om hem dan te verslaan en de leiding te nemen in de laatste twee kilometer, dat voelt heel goed."

Ondanks dat Van Aert niet meer overnam, ging Evenepoel met vertrouwen de sprint aan. "Het was een lastige wedstrijd en ik weet dat mijn sprint altijd gelijk blijft. Of het nu een zware of makkelijke koers is. Ik ben ook wat explosiever geworden, dus vertrouwde ik op mijn sprint."

"Maar Wout verslaan, die massasprints op de Champs-Élysées kan winnen, is niet gemakkelijk. Maar je moet het altijd proberen. Dat bewijst de overwinning van vandaag", vertelt Evenepoel zijn verhaal van de finale.

Achter de scooter

De 25-jarige Belg voelde zich sterker worden naarmate de Brabantse Pijl naderde. "Ik had een paar slechte dagen op training. De laatste weken op Sierra Nevada met het team begon ik vertrouwen te winnen en werd ik beter en beter. Maar om dan te openen met een overwinning, dat is heel moeilijk."

Samen met papa Patrick zette Evenepoel in de dagen voor zijn zege de puntjes op de i. "Ik moet mijn vader bedanken voor de laatste de twee trainings achter de scooter. Hij pushte me tot de limiet en dat heeft zich uitbetaald."

'Deze is voor Pascal'

Evenepoel gaat verder: "Ik denk dat het wel een mooi cadeau was aan de fans om terug te geven. Uiteindelijk wil ik deze overwinning schenken aan de beste vriend van mijn ouders die gestorven is onlangs. Die is normaal altijd mee op de wedstrijd hier. Het is de eerste keer dat zijn vrouw en zoon hier zijn zonder hem. Deze is voor Pascal."

Nu volgt het volledige Ardense drieluik. De zege in Overijse is alvast een geweldige opsteker. Niet alleen voor Evenpoel zelf, ook voor zijn ploeg. "Dit is goed voor het vertrouwen voor mezelf en een goeie motivatiebron naar de ploegmaats. Ik heb aangetoond dat ik weer terugben en klaar ben om de klassiekers weer een beetje te redden", aldus Evenepoel.