Thijs Zonneveld: 'Als je het helemaal versimpelt heb je altijd wel gezien dat Van der Poel net iets meer talent heeft dan Van Aert'

Van der Poel won Milaan-Sanremo en Parijs-Roubaix, terwijl Wout van Aert überhaupt nog geen overwinning boekte in het huidige seizoen. In de Brabantse Pijl greep de kopman van Team Visma | Lease a Bike er wederom naast en verloor hij de sprint in Overijse van Remco Evenepoel. Niet voor het eerst dit seizoen. Thijs Zonneveld vertelt in de podcast In de Waaier over het verschil tussen Van Aert en Van der Poel.

Serieuzer

De verhoudingen tussen hen groeien steeds verder uit elkaar, aldus Zonneveld. "Van Aert is gewoon een gast die alle capaciteiten heeft om het Van der Poel heel moeilijk te maken. Dat heeft hij jarenlang gedaan. Yin en yang waren ze, ze waren elkaars evenknie."

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Zonneveld ziet de verhoudingen terugkeren naar hoe het was toen ze jonger waren. "Als je het helemaal versimpelt heb je altijd wel gezien dat Van der Poel net iets meer talent heeft dan Van Aert. Dat Van Aert veel compenseerde door iets serieuzer te zijn, net iets meer ervoor te opofferen en net iets betere begeleiding te krijgen."

Van der Poel is veranderd de laatste jaren. "Het is vanaf het moment dat ook Van der Poel een tikje serieuzer is geworden, na het WK 2022 in Australië met die meisjes op de gang. Dat hij toch verhuisd is naar Spanje, enzo. Toen Van der Poel net dat tikje minder serieus was, kon Van Aert dat beetje minder talent compenseren. Nu zijn ze terug bij het begin van hun loopbaan, waarin Van der Poel al net dat tikje beter was."

Grote rondes

Al is de verhouding in grote rondes nog steeds compleet in het voordeel van Van Aert. "Hij heeft de Tour de France mee helpen beslissen. Dat is nog iets anders dan een rit winnen en sprints aantrekken voor een ploegmaat, zoals Van der Poel. De verhouding in grote rondes slaat helemaal door naar Van Aert, maar de voorsprong van Van der Poel in de rest van het seizoen overschaduwt dat."

Zonneveld gunt Van Aert die vette vis eens in het voorjaar. "Maar dat wordt ieder jaar moeilijker. Dan zijn Van der Poel en Pogacar er niet in de Brabantse Pijl, en dan is Evenepoel er weer... Het is ook een ondankbare generatie om in rond te rijden, zeg. Daarin zit ook een bepaalde tragiek. Dat zelf Van Aert niet kan winnen..."