Tom Dumoulin: 'De ploegen en renners die doorslaan in de wetenschap en marginal gains zijn toch vaak degene die het net niet hebben'

Hij ziet een ontwikkeling in de wielersport waarmee hij de laatste jaren van zijn eigen loopbaan enorm worstelde: de balans zoeken tussen gevoel en wetenschap. Dumoulin wist die puzzel naar eigen zeggen nooit te leggen. In gesprek met Het Nieuwsblad gaat hij daar dieper op in.

Zekerheid

Er zijn dingen waar Dumoulin zich vragen bij stelt. "Renners die opstaan en meteen hun 'heart rate variability' doorsturen ter analyse. Houd daar toch mee op. Dus ja, ik stel me ook vragen. Maar ik wil mijn verhaal wel bij mezelf houden, want er bestaan zeker ook renners die van die aanpak houden."

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Bij Team Visma | Lease a Bike zag Dumoulin ze met eigen ogen. "Jonas Vingegaard haalt daar net zijn kracht uit: 'Mijn trainer weet meer dan ik, dus als hij zegt vandaag vijf uur met die intervallen, dan geeft me dat zekerheid.' Ook mooi, maar voor mij werkte het niet."

Mathieu van der Poel

De renners die de balans tussen gevoel en wetenschap het best op orde hebben, zijn ook de besten, aldus Dumoulin. "Pogacar en Van der Poel zijn allebei op jonge leeftijd in een ploeg terechtgekomen waar ze gestimuleerd zijn om naar hun eigen gevoel te luisteren. Mathieu heeft bij uitstek een enorme 'autonomie'. Die eet gezond, die gebruikt wetenschap, maar bepaalt zelf welke koersen hij wel en niet rijdt, waar hij goed wil zijn en wanneer hij een week gaat golfen."

Het is een grote kracht van de winnaar van Milaan-Sanremo en Parijs-Roubaix van dit jaar, ziet Dumoulin. "Als je zo het gevoel hebt dat je de baas bent over je eigen carrière, kan je door muren heen gaan. De ploegen en renners die doorslaan in de wetenschap en marginal gains zijn toch vaak degene die het net niet hebben."

Team Visma | Lease a Bike 

Brengt het gesprek bij Team Visma | Lease a Bike. "Met hun datagestuurde manier van werken hebben ze een aantal jaar megasucces gehaald. Die aanpak werkt zeker ook voor een aantal renners. Maar zoals je zegt: Fem van Empel, Cian Uijtdebroeks, Christophe Laporte die ze nu toch al een tijd kwijt zijn. Er zijn er ook die minder goed presteren."

"In de breedte doen ze het minder dan de voorbije jaren. Voor alle ploegen, maar ook voor Visma, wordt het een uitdaging om de balans te vinden tussen data, wetenschap, maar ook een menselijke coaching."