Eerlijke Skjelmose na zege Gold Race: 'Evenepoel deed 80% van het werk, ik 20%. Maar ik kon niet harder!'

Skjelmose wist na afloop van de Amstel Gold Race amper hoe hij het had. "Nee, ik kan moeilijk geloven dat ik hier een klassieker win. Het zal nog wel een tijdje duren voordat ik het me echt realiseer. Normaal gesproken rijd je altijd voor de tweede plaats als Pogacar aanvalt. Ik was verrast dat we weer terugkeerden, maar dat was vooral aan Remco's harde werk te danken."

"Ik wilde vooral niet gelost worden op de laatste keer Cauberg. Om eerlijk te zijn was ik al superblij om op kop te rijden met mannen als Pogacar en Evenepoel. Zelfs voor de sprint was ik ervan overtuigd dat de derde plaats het maximum was. Meer dan 10% kans gaf ik mezelf niet."

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Val

Skjelmose viel eerder dit jaar zwaar in Parijs-Nice. Eentje die hem serieus parten heeft gespeeld. "Door die val wist ik niet of ik kon starten in het Baskenland. Achteraf was dat het beste wat me kon gebeuren. Ik ben aan 95% naar Baskenland gegaan en daarna hebben die zware ritten daar me in topvorm gebracht."

Vandaag was hij de vreemde eend in de bijt in het duel tussen giganten Evenepoel en Pogacar. Skjelmose: "Ik zat echt op de limiet. Remco deed 80% van het werk. Alleen had ik Pogacar nooit kunnen terughalen. Remco is de beste renner die je mee kunt krijgen in een achtervolging. Na de Geulhemmerberg deed Remco een paar zeer harde aflossingen en zat ik te lijden in het wiel."

Of deze overwinning zijn carriere zal beinvloeden? "Misschien. De grote sterren zullen me niet zo snel laten rijden wellicht. Ik heb na de Tour van vorig jaar veel kracht verloren en ik heb de laatste maanden meer in de sportschool gezeten dan daarvoor. Dat heeft wel het nodige opgeleverd."

Ardense week

Deze zege belooft wat voor de rest van de Ardense campagne. "Het is waar dat de Amstel me minder ligt dan de andere Ardense klassiekers. Maar er werd vandaag zo hard gereden dat het meer een koers voor klimmers was dan voor punchers. Het was de eerste keer in mijn leven dat ik echt om een renner in dienst heb gevraagd. Otto Vergaerde heeft me perfect van voren gehouden de hele dag."

Tot slot vroegen we of hij na afloop nog met Remco Evenepoel gesproken had. Verweet de Belg hem nog wat? "Remco leek niet al te teleurgesteld. Ik was niet aan het liegen tegen hem toen ik zei dat ik niet harder kon. Ik denk wel dat hij me geloofde daarin. Als hij niet gevallen had, wint hij hier waarschijnlijk vandaag. Hij was de sterkste in koers. De Waalse Pijl en vooral Luik liggen hem nog beter dus houd maar rekening met hem."