Benoot zag koerswijze in 10 jaar drastisch veranderen: 'Voor mijn eerste Ronde kreeg ik als opdracht dat ik na de Taaienberg moest meeschuiven...'

Benoot, die in verband wordt gebracht met een overstap naar Decathlon AG2R-La Mondiale, reed weer een zeer stabiel voorjaar met onder meer een derde plaats in Dwars door Vlaanderen, zesde stek in de Ronde van Vlaanderen en hij sloot af met plek dertien in Luik-Bastenaken-Luik.

Hoger niveau

Er zat echter geen klassieke overwinning in voor Team Visma | Lease a Bike. Benoot vertelt in de talkshow In de Waaier dat dat verschillende factoren heeft. "Van Baarle ging onderuit in Down Under en volgens mij heeft hij daar iets meer schrik opgedaan voor de klassiekers."

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Ook Christophe Laporte ontbrak het gehele voorjaar. "Hij is het hele voorjaar ziek geweest. Dat zijn twee belangrijke schakels die je op belangrijke momenten mist. Wout zal ook met iets minder vertrouwen zijn begonnen na alles wat hij vorig jaar heeft meegemaakt."

En ook niet onbelangrijk: "De concurrentie heeft ook niet stilgezeten. Veel ploegen hebben zich versterkt, waaronder Lidl-Trek. Die zijn in de breedte vooruitgegaan. Daar moeten we ook niet lullig over doen, want het niveau in het peloton wordt ieder jaar hoger."

Snelheidsrecords

Benoot legt uit waarom de snelheidsrecords ieder jaar worden verbroken. Het ligt aan de koerswijze. "Met Jumbo-Visma zijn we daar destijds mee begonnen. Door de hele Tour de France een zo strak mogelijk tempo te rijden om Pogacar te kloppen. Dat zien we nu ook terug in de klassiekers. UAE weet: om de meest explosieve renners te lossen moeten we een zo hard mogelijke koers krijgen."

Met de ploeg die Pogacar tot zijn beschikking heeft kan die tactiek ook worden gehanteerd. "Zij zijn zo sterk in de breedte. Een Domen Novak rijdt de hele dag zo'n verschrikkelijk tempo. Doordat de beste klimmers ter wereld in die voorjaarskoersen meedoen, wordt er met een heel andere tactiek gestart. Op die manier vergroten de toppers enkel hun kansen op de winst."

De Belg legt aan de hand van de Ronde van Vlaanderen van 2015 uit wat het verschil is. "Het is een trend die we zien. Vroeger was dat anders. In mijn eerste Ronde van Vlaanderen was ik schaduwkopman en kreeg ik als opdracht om mee te schuiven na de Taaienberg. Als je nu op de Taaienberg binnen twee minuten van de eerste renners zit, rijd je een goede koers en doe je waarschijnlijk nog mee om de top tien."