Giro d'Italia | UAE Team Emirates-XRG ook zonder Pogacar ijzersterk: 'Concurrentie met Roglic is heel sterk, maar we zijn klaar voor de strijd'

UAE Team Emirates-XRG moet het in de Giro d'Italia weliswaar doen zonder Tadej Pogacar, die na een druk voorjaar geniet van een welverdiende vakantie, maar dat betekent niet dat de ploeg met een B-team van start gaat in Albanië. Met Juan Ayuso heeft de ploeg immers een van de topfavorieten in het team.

Primoz Roglic

De Spanjaard debuteert in de Giro d'Italia. Ten opzichte van vorig jaar heeft hij een stap in zijn ontwikkeling gezet, want Ayuso won dit jaar de Tirreno-Adriatico. In de Ronde van Catalonië toonde hij zich lang de evenknie van Primoz Roglic, die hij ook in de Giro d'Italia weer tegenkomt. In de slotetappe wist Roglic zijn rivaal echter te breken.

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Met UAE Team Emirates-XRG en Red Bull-BORA-hansgrohe, de ploeg van Roglic, zijn de twee sterkste blokken van de ronde genoemd. Toch denkt Ayuso dat zijn ploeg nog betere kaarten heeft dan de Duitse formatie. "De concurrentie voor het eindklassement is sterk, zeker met Roglic, maar wij zijn klaar voor de strijd."

"Het begin van het seizoen is fantastisch geweest", vervolgt Ayuso. "Het doel is om op dat elan verder te gaan. Ik denk dat we de sterkste ploeg hebben in de Giro. Naar mijn gevoel gaat dat onze grootste kracht zijn."

Adam Yates

Naast Ayuso heeft UAE Team Emirates-XRG nog minstens één renner in het vuur die een klassement kan rijden: Adam Yates. "Ik heb een solide voorbereiding gehad", vertelt de Brit, die de Giro d'Italia enkel in 2017 reed. "Ik ben klaar om de uitdaging aan te gaan. We hebben grote doelen. Met Juan en mij denk ik dat we een goede kans hebben om de titel te verdedigen."

Naast Yates en Ayuso heeft de ploeg ook nog Jay Vine en Isaac del Toro voor het hooggebergte. Afhankelijk van de kansen die zij krijgen en hoeveel zij moeten werken voor de kopmannen, moeten zij ook bij de eerste tien kunnen eindigen. De rest van de selectie bestaat uit Filippo Baroncini, Igor Arrieta, Rafal Majka en Brandon McNulty.