Van Gils blikt nog eens terug op transfer: 'In Luik naar de bus van Lotto gegaan; met Kurt was een positieve babbel, met Heulot minder'

Van Gils had oorspronkelijk nog een contract tot en met 2026 bij Lotto, maar de heuvelspecialist wilde afgelopen winter per se vertrekken bij het Belgische ProTeam. INEOS Grenadiers en XDS Astana Team werden genoemd als nieuwe bestemming, maar Van Gils tekende uiteindelijk een contract bij Red Bull-BORA-hansgrohe. De transfer had nogal wat voeten in aarde.

Financieel probleem

Meteen wist Van Gils als renner van Red Bull-BORA-hansgrohe te winnen in de Ruta del Sol, maar verder was het een voorjaar om snel te vergeten voor Van Gils. Hij werd in aanloop ziek en kwam in de Amstel Gold Race zwaar ten val. Dat brak hem op in de volgende koersen, omdat hij last had van zijn staartbeentje.

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

In de podcast De Koffiestop blikte Van Gils nog eens terug op zijn veelbesproken transfer. "Ik zag bij Red Bull de motivatie om een stap vooruit te zetten, terwijl ik bij Lotto merkte dat het budget meer en meer een probleem werd. Momenteel in de wielerwereld is alles zo professioneel dat je een groot budget nodig hebt om mee te doen. Bij Lotto ging dat gewoon een probleem worden."

In het begin waren ze niet blij binnen Lotto, zo erkent Van Gils. "Nu kunnen ze vrij blij zijn dat ik ben vertrokken, denk ik. Het heeft voor een extraatje gezorgd binnen de ploeg."

Heulot

Na de Tour de France van vorig jaar begonnen andere ploegen te trekken aan Van Gils. "Die hadden gehoord dat ik geen supercontract had bij Lotto en dat het af te kopen viel. We zijn beginnen babbelen met een paar ploegen, maar snel wist ik dat het Red Bull moest worden. Vanaf het WK hadden we serieuze gesprekken, maar dan moest het nog netjes worden afgehandeld met Lotto."

Dat leverde wat problemen op, want Lotto wilde Van Gils in eerste instantie niet laten gaan. Het was een vrij lastige tijd, aldus Van Gils. "Je wil niemand teleurstellen, maar dat kan niet. Ik ben er altijd goed op mijn plek geweest en kom nog met veel mensen goed overeen."

Zeker met de soigneurs en mecaniciens. "Met Kurt (Van de Wouwer, red.) had ik nog niet gesproken. Ik kwam altijd goed overeen met hem, en hoopte dat dat ging blijven. Het was even moeilijk, maar in Luik ben ik bij de bus gestopt en hebben we even gebabbeld. Het was niet zoals vroeger, maar toch positief. Heulot was iets minder. Dat ik me Kurt nog goed overeen kom vind ik belangrijk, want met hem heb ik een mooie tijd gehad."