Wout van Aert openhartig over voorjaar en risico's nemen in koers: 'Pff, die mannen denken niet meer na als er een bocht is…' 

Wout van Aert start vrijdag aan de Giro en dat zal hij met de nodige vraagtekens doen. Hij deed namelijk uit de doeken dat hij in aanloop naar de Ronde van Italië te maken kreeg met een virale infectie.

Van Aert had gevoel dat hij volop risico's nam

Die kwam er na een voorjaar waarin Van Aert niet meekon met Mathieu van der Poel en Tadej Pogacar. Hij reed wel naar vierde plaatsen in de Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix. In de Brabantse Pijl werd hij tweede achter Remco Evenepoel.

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Maar al met al hadden ze bij Visma | Lease a Bike toch wat meer verwacht van het voorjaar. Dat werd duidelijk uit de documentaire 'A Wingbeat Away From Victory - Inside The Beehive', die de ploeg woensdag zelf op YouTube zette.

Er zijn beelden te zien na Omloop Het Nieuwsblad, waarin hij ronduit teleurstellend reed. "Ik voelde me helemaal niet klaar voor het openingsweekend. Ik voelde dat ik nog iets miste. En ook als ploeg zaten we niet in koers", gaf Van Aert aan.

Na Kuurne-Brussel-Kuurne zien we beelden vanuit de teambus. Van Aert gaat daar ook in op iets wat hem in die tijd veel werd verweten in de media bij analisten: hij zou zich na de vele crashes van een jaar eerder niet meer durven te smijten in het peloton.

Van Aert heeft daar zelf een iets andere mening over. "Pff, die mannen denken niet meer na als er een bocht is… Ik heb zelf het gevoel dat ik volop risico’s neem, ik heb niet het gevoel dat ik een watje ben", zegt hij erover.

Kritische Jorgenson

Ook andere renners nemen geen blad voor de mond. Matteo Jorgenson na het openingsweekeinde: "Tot dusver waren de klassiekers niet goed. In de Omloop bleven we ver onder niveau. Communicatie, bij elkaar zitten, positionering: het leek in niets op het team dat ik gewend was.”

Uiteraard komt ook de situatie in Dwars Door Vlaanderen aan de orden. Daarin waren drie Visma's (Van Aert, Jorgenson, Benoot) op pad met Neilson Powless. Die laatste won. Een pijnlijk moment.

"Iédereen wilde Wout zien winnen die dag. Er waren duizend manieren om te winnen en slechts eentje om te verliezen: door Powless naar de finish te loodsen", aldus andermaal Jorgenson.

Grischa Niermann

Ook ploegleider Grischa Niermann blikte uitgebreid teug op het voorval. "Achteraf bekeken had ik het been stijf moeten houden en iemand van onze ploeg alleen naar de meet laten rijden. Met drie renners tegen één is de kans heel groot dat je wint, terwijl er in een sprint altijd iets kan gebeuren."

De renners wilden per se Van Aert laten winnen. Niermann bedacht daarvoor nog een ander scenario. "Kunnen we Wout niet laten wegrijden en tegen Powless zeggen dat hij tweede mag worden?”, vroeg hij zich af. Hij beantwoordde die vraag ook zelf. “Nee, want als we hem zeggen dat we niet geloven dat hij Powless kan kloppen in de sprint, dan hebben we geen vertrouwen in hem.”