Hoe Robert Gesink Derek Gee inspireerde: 'Die demarrage was een van de krankzinnigste dingen die ik ooit heb gezien'

Derek Gee, die vorig jaar negende werd in de Tour de France, hoopt in de Giro d'Italia een goed klassement te rijden. Op de eerste dag verloor hij echter de nodige tijd. De Canadees werd in het verleden geïnspireerd door Robert Gesink.

Ottawa

Als Canadees groeide Gee niet op in een klassiek wielerland, maar toch raakte hij als kind al fan van de sport. "Ottawa is een geweldige stad om op te groeien", vertelt hij in de podcast Life in the Peloton. "Het is ook een plek in Canada met veel wielrenners. Ik ben altijd fan geweest van de sport."

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Maar hij beaamt dat het lastig was om professioneel wielrennen te volgen. "Je bent zo losgekoppeld van professioneel wielrennen als Canadees. Zelfs als je fan bent en lokaal koersen rijdt. Je bent nu eenmaal niet in Europa en kon niet naar koersen kijken."

Tot de GP Quèbec en GP Montréal op de wielerkalender kwamen in 2010. "Dat was zo cool voor me. In de eerste editie zag ik Thomas Voeckler winnen in Quèbec en kreeg ik nadien een handtekening en handschoenen van hem. Dat was de coolste dag van mijn leven. Het was geweldig. Maar mijn eerste gedachte was: deze gasten zijn zoveel kleiner dan ik dacht."

Robert Gesink

Fysiek klein misschien, maar groots in daden. Zeker voor Gee. "Het was zo'n coole ervaring om ze live te zien koersen. Die races waren belangrijk voor me in mijn droom om prof te worden. Om te zien wat zij op een fiets konden... In 2013 won Robert Gesink in Montréal. En hij stond op het heuveltje van onder tot boven op de pedalen. Hij zat geen moment."

"Ik herinner me dat ik die klim zelf deed en ik dacht: dit is een van krankzinnigste momenten die ik heb gezien. Toen ik zag waartoe ze in staat waren... Het was alles wat ik me ervan voorstelde en ik dacht: dit is wat ik wil worden."