Ingewijden doen boekje open over roze Mads Pedersen: te zware en domme grappen makende redneck, havermout brakend op de mountainbike

Mads Pedersen heerst in deze Giro. In Albanië greep hij direct het roze en won twee dagen later ook de laatste rit op Albanese grond. In Italië gaat hij gewoon door met winnen, want woensdag was hij in een uitgedund peloton andermaal de rapste.

Pedersen 'flagship-rider' van Lidl-Trek

Waar Jonas Vingegaard als Deense topwielrenner niet de uitstraling van een superster heeft is dat met de man die na Tadej Pogacar en Mathieu van der Poel de sterkste renner van het voorjaar was anders. Over Mads Pedersen kun je een boek schrijven.

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

En dat zal ook nog wel gebeuren, maar we houden het eerst even bij wat mooie anekdotes van ingewijden. Zo vertelt Lidl-Treks ploegmanager Luca Guercilena over hoe ze Pedersen in 2016 op het spoor kwamen. Hij reed toen voor een kleine Deense ploeg in de Tour of the Fjörds, als 21-jarige. Guercilena was nog niet direct overtuigd...

"Met respect gezegd: ik zag een renner die wat gewicht betreft niet in supershape was. Hij reed in Noorwegen ook met korte mouwtjes rond, haha. Maar we hebben via ploegleider Kim Andersen wat info ingewonnen en besloten om hem te tekenen", tekent Het Nieuwsblad op.

Ze kregen er geen spijt van, ze boden Pedersen een contract voor het leven aan en zelfs als er wat onenigheid is, zet Pedersen zich daar makkelijk overheen. De Deen wilde zelf immers liever naar de Tour in plaats van de Giro.

"Een voorbeeld van wie Mads is: misschien had hij liever een andere grote ronde gereden, maar toen we hem spraken over de Giro zei hij meteen: ‘Okay, ik ga de eerste rit proberen te winnen en dan draag ik zo lang mogelijk de roze trui.’ Mads maakt zijn eigen ambities ondergeschikt aan de belangen van de ploeg. Dat is heel, heel speciaal. Een eigenschap die ik bij andere grote namen nooit heb gezien.”

Soort redneck met domme grappen

Nu rijdt Pedersen dus in de Giro de pannen van het dak en in de ronde treft hij bijna iedere dag zijn goede vriend Anders Mielke, een Deense oud-renner die nu journalist is bij Eurosport.

"Ik ken Mads al mijn hele leven. Ik heb nog gezien hoe hij als mountainbiker zijn havermout overgaf op de fiets, haha", doet Mielke een sappige anekdote uit de doeken." Serieuzer: "Op zijn dertiende, veertiende was hij nog wat kleiner dan de rest, maar als junior had hij dat ingehaald en was hij één van de allerbesten."

Mielke kan ook wel verklaren waarom de Denen met hem weglopen en hij populairder is dan de wat saaie Jonas Vingegaard. "Mads is populairder omdat hij – denk ik – meer van zijn persoonlijkheid toont. Hij wint koersen, maar hij maakt ook domme grappen. Hij is een soort redneck die praat en vloekt als een normale mens. Mocht je Mads tegenkomen op straat zou je niet denken dat je met een superster te maken hebt."