Wereldberoemde artiest fan van Fem van Empel en Puck Pieterse: 'Ik kijk heel graag naar veldrijden'

Knopfler is de frontman van de Britse band Dire Straits, bekend van knallers van hits als Sultans of Swings, Brothers in Arms, Money for Nothing en Walk of Life. De in Glasgow geboren Knopfler blijkt niet alleen een passie te hebben voor muziek, want in een interview met het Algemeen Dagblad vertelt hij verrassend over de cross.

Fem van Empel

De artiest ziet de fietscultuur veranderen in Engeland. "Hier in Engeland zijn steeds meer fietsers, terwijl bij jullie in Nederland die cultuur al heel lang bestaat", vertelt hij. "Voor zo'n klein landje hebben jullie ontzettend veel talent."

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

In de winter stemt Knopfler zijn televisie namelijk regelmatig af op de cross. "Ja, ik kijk graag naar veldrijden", zegt hij. Niet Mathieu van der Poel of Wout van Aert is zijn grote favoriet, want Knopfler geniet vooral van de damescross. "Mijn favoriet is Fem van Empel. Ze is fantastisch. Ze heeft ook nog een vriendin die heel goed is: Puck Pieterse."

"Kleine meiden, maar heel sterk en met een enorm uithoudingsvermogen. Het is inspirerend om ze bezig te zien", sloot Knopfler zijn mooie woorden voor twee van Nederlands beste wielrensters af.

Voorjaar

Van Empel kroonde zich afgelopen winter voor een derde keer tot wereldkampioene cross, maar beleeft momenteel een break op de weg. In het voorjaar kwam de Brabantse openlijk uit voor de mentale struggles die ze ervaart. "Momenteel kijk ik tegen enkele uitdagingen aan. Na overleg met mijn team hebben we beslist dat een pauze de beste stap is voor mijn mentale gezondheid en welzijn. Ik focus me op mijn herstel en probeer sterker terug te komen."

Pieterse daarentegen was een van de grote smaakmakers van het voorjaar. Ze werd beloond met winst in de Waalse Pijl, terwijl ze in al haar koersen bij de beste tien reed. Ze werd onder meer derde in de Amstel Gold Race, tweede in Luik-Bastenaken-Luik en negende in de Ronde van Vlaanderen.