Oud-toppers springen in de bres voor Van Aert: 'Kijk, ik ben zijn grootste fan, esthetisch is hij een van de mooiste renners'

Dat heeft natuurlijk alles te maken met het feit dat Van Aert in aanloop naar de Giro d'Italia ziek is geworden en daardoor geen goede voorbereiding heeft kunnen draaien. Hij hoopt deze Giro d'Italia zichzelf nog in vorm te kunnen rijden en nog ergens voor een dagwinst te kunnen rijden. Wellicht deze zondag in de graveletappe.

Zware valpartijen

Het is desondanks een moeizaam seizoen voor de kopman van Team Visma | Lease a Bike. Het voorjaar was oké, maar kon hij niet mee in het geweld van vooral Mathieu van der Poel en Tadej Pogacar. Pijnlijker waren de koersen waar de twee wereldtoppers er niet bij waren, zoals Dwars door Vlaanderen. Waar Van Aert de sprint verloor van Neilson Powless.

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Oud-wereldtoppers Bradley Wiggins en Jan Ullrich springen in gesprek met VTM in de bres voor Van Aert. "We weten allemaal dat Wout het in zich heeft om de Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix te winnen. Maar hij heeft een zware tijd gehad met twee zware valpartijen", aldus Wiggins.

Dat is ook wat Der Jan zegt. "We mogen gewoon niet vergeten dat hij heel veel pech heeft gehad. Ik weet wat valpartijen met een renner doen en hoeveel moeite het kost om terug te keren", is Ullrich duidelijk.

Tour de France

Van Aert rijdt normaal gesproken ook de Tour de France komende zomer. Wiggins en Ullrich verwachten dat de Belg tegen die tijd weer op zijn hoogste niveau gaat zijn. Wiggins: "In de Tour de France wil ik hem graag zien, zelfs al is het in een dienende rol. Kijk, ik ben zijn grootste fan. Altijd geweest. Esthetisch is hij een van de mooiste renners die er zijn."

Ook Johan Bruyneel verwacht nog veel van Van Aert dit seizoen. "Je komt niet zomaar terug van valpartijen zoals die van Wout, fysiek maar ook mentaal. Hij heeft goede klassiekers gereden, maar het was elke keer nét niet genoeg. Eigenlijk kunnen we hem pas beoordelen na de Tour. Of zelfs na het seizoen pas. Die valpartijen kruipen in de kleren, zéker in het huidige wielrennen. Maar het blijft Wout van Aert, een renner met een grote motor."