Van Aert beleeft wederopstanding in 'zijn' Siena: 'Tijdens de verkenning drie weken geleden nog een boete gehad omdat ik fietste op een pad voor voetgangers'

Wout van Aert leek deze Giro d'Italia alsmaar slechter te worden, maar zaterdag liet hij zich al een paar keer opmerken in de hoop in de vroege vlucht te raken. En zondag was het helemaal feest toen hij ineens een goede dag had over de gravelwegen in Toscane. In Siena versloeg hij Isaac del Toro en was het eindelijk weer raak na de moeilijke periode die hij heeft gehad.

Moeilijke tijd

En of hij het moeilijk heeft gehad na zijn moeilijke 2024 door zware crashes in Dwars door Vlaanderen en de Vuelta a España. In het voorjaar waren er de teleurstellingen omdat hij niet meekon met de allerbesten van het peloton en was er zijn sprint die niet meer was zoals vroeger. In Siena volgde er eindelijk weer eens een beloning.

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

"Er zijn maar een paar mensen die echt weten hoe moeilijk ik het de voorbije maanden heb gehad", aldus Van Aert tegen Het Laatste Nieuws. "Ik word ook een dagje ouder, met al die nieuwe jongens erbij, wordt het niet gemakkelijk om een koers te winnen. Deze zege doet enorm deugd en is emotioneel misschien een van de mooiste zeges uit mijn carrière."

En dat in Siena, waar hij in 2018 zijn wegloopbaan begon in Strade Bianche en waar hij in 2020 de gravelklassieker won. "Het is alsof het zo moest zijn dat ik hier weer zou kunnen winnen. Ik ben hier in Siena al even vaak verloren gelopen als dat ik hier geweest ben. Tijdens de verkenning van deze rit drie weken geleden heb ik nog een boete gehad omdat ik aan het fietsen was op een straat waar blijkbaar enkel voetgangers mogen."

Vroege vlucht

Zondag was het de bedoeling dat Van Aert in de vroege vlucht zou zitten. "Zaterdag lukte dat niet, en dat was van niet beter kunnen. De vroege vlucht leek me zondag mijn enige kans om een resultaat te halen. Ik had het voor één keer slim proberen spelen en heb zodra die vlucht weg was een uur lang zitten vloeken. Mijn kansen waren weg, en ik zou nog proberen van dienste te zijn voor Simon Yates."

Pas op vijftig kilometer van de meet, toen al bleek dat vluchters het niet zouden redden, kreeg de kopman Team Visma | Lease a Bike door dat hij toch een goede dag had. Hij kwam uiteindelijk voorop met Isaac Del Toro, die streed voor de roze leiderstrui. Van Aert bleef dan ook in het wiel. "Zelfs dan was het moeilijk om het wiel van Del Toro te houden.”

"Toen hij nadien aanviel op de grindstrook van Monteaperti was ik nog een beetje in controle, maar na zijn versnelling op de hellende grindstrook van Colle Pinzuto, zat ik op mijn limiet en was het overleven tot het een beetje minder steil bergop liep. Ik heb tot op vijf kilometer van de streep van die inspanning moeten herstellen."