Plugge over financiële slagkracht: 'Reputatie gierig te zijn? We betalen niet graag meer dan de marktwaarde'

Voor het seizoen gaf Plugge aan dat ze weer eerste op de UCI-ranglijst willen eindigen. Die plek is inmiddels al ver uit zicht door het topseizoen van UAE Team Emirates-XRG. De Nederlandse ploeg geldt de laatste twee seizoenen niet meer als het absolute topteam in de WorldTour.

Kooij en Benoot

Dat is wel waar Plugge weer naartoe wil, maar ondertussen heeft het moeite om enkele sterkhouders te behouden voor volgend seizoen. Zo zouden Olav Kooij en Tiesj Benoot vertrekken naar Decathlon AG2R-La Mondiale. In gesprek met Het Laatste Nieuws gaat Plugge niet in op namen, maar hij ontkent het nieuws ook niet.

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

"Het komt ook doordat andere ploegen budgettair een stap vooruit hebben gezet, en onze renners proberen weghalen door hen meer te betalen dan wij bereid zijn voor een renner van die marktwaarde", legt Plugge uit. "Als die renners kiezen om elders meer te gaan verdienen, feliciteer ik hen. Het zijn profs, het is hun broodwinning."

Daarbij wil iemand als Olav Kooij ook de Tour de France rijden. "Het sportieve speelt ook mee. Soms wil een renner sportieve garanties, die wij niet kunnen bieden, en die hij elders wel vindt. Kijk, wij willen de Tour de France winnen."

Top

Dat Team Visma | Lease a Bike niet mee kan in het financiële geweld van andere ploegen, is volgens Plugge niet waar. "Het is een fabel. Vanaf de Tour krijgen we met Skil nog een nieuwe cosponsor op de mouw. We doen het financieel goed en hebben het vijfde hoogste budget van alle ploegen, maar door de komst van bedrijven als Decathlon, Red Bull en Lidl bij andere ploeg is het dringen aan de top."

Het is vooral zaak om uit te blijven blinken in de performancekant. "We moeten ervoor zorgen dat renners bij ons beter presteren. Dat is nog steeds zo. Er staan renners in de rij om bij ons te komen, en dan heb je het spel van vraag en aanbod. We hebben goede renners aangetrokken, die nu minder verdienen dan bij hun vorige ploeg."

Gierig

Dat Team Visma | Lease a Bike de naam heeft niet graag te betalen, vindt Plugge onwaar. "Hebben wij die reputatie? Elke renner heeft een bepaalde waarde en wij gaan niet graag over die waarde heen."

Bovendien is het onmogelijk om iedereen te betalen, aldus Plugge. Hij erkent bezig te zijn met de contractverlengingen van Matthew Brennan en Matteo Jorgenson. "We hebben geanticipeerd door hen van in het begin lange contracten aan te bieden, maar we zijn inderdaad nu aan het bekijken hoe we elkaar ook de komende jaren kunnen vinden."