/https%3A%2F%2Fcdn.pijper.io%2F2025%2F06%2FNNKMfLN84OupwR1749031496.jpg "philip roodhooft")
Mathieu van der Poel staat in juli voor de vijfde keer aan de start van de Ronde van Franrijk. De Nederlander krijgt er een parkoers op maat. Teambaas Philip Roodhooft van Alpecin-Deceuninck blikt in een interview met Helden Magazine vooruit op de Tour. Daarnaast laat hij zich uit over de kritiek op de aanpak die zijn ploeg en Van der Poel hanteren.
Tour de France
Roodhooft beaamt dat de Tour niet de favoriete koers van zijn kopman is. Toch staat Van der Poel dit jaar weer aan de start. "De impact van het winnen van een Tour-etappe is zoveel groter dan het winnen van een rit in de Giro of Vuelta. Mathieu is meer dan intelligent genoeg om dat ook te weten. Hij is niet dom, hè", aldus de Belg.
"Een keer de Tour niet rijden is een optie, maar ik vind het op dit moment nog relevant dat Mathieu meedoet. Dit jaar zijn er een aantal mooie kansen voor Mathieu in de Tour. Daarna is er nog genoeg tijd om goed voorbereid mee te doen aan het WK Mountainbiken. Dus het bijt elkaar niet dit jaar", legt Roodhooft uit.
In 2024 reed Van der Poel een kleurloze Ronde van Frankrijk. Er waren amper kansen voor zijn type renner. Dat is dit jaar wel anders. "Ik denk dat ze na de Tour van 2024 bij de ASO bewust hebben gekozen voor een aantal ritten die meer passen bij Mathieu en Wout van Aert", vult Roodhooft in.
Vrijheid om te (water)skiën
Eerder deze week plaatste Van der Poel nog foto's op Instagram waar hij op de waterski's te zien is. In de winter staat de 30-jarige Nederlander ook geregeld op de lange latten. Veel buitenstaanders plaatsen daar hun vraagtekens bij, maar het is een bewuste keuze van de gebroeders Roodhooft.
"Wij geven hem al vijftien jaar die ruimte. Het zou lullig zijn om ineens te zeggen: we zijn van gedachten veranderd, je mag niet meer skiën. Uiteraard zijn wij ons ervan bewust dat er iets kan gebeuren", is Philip Roodhooft realistisch. "Maar we hebben niet het idee dat Mathieu onverantwoorde risico's neemt."
"Kijk, Remco Evenepoel is in de voorbereiding dit seizoen tegen een autodeur gereden. Ik bedoel daarmee te zeggen: een ongeluk zit in een klein hoekje. Het is heel belangrijk om ervoor te zorgen dat Mathieu er plezier in blijft houden. We hebben met elkaar een goede balans gevonden waarbij Mathieu zeer goed gedijt."
Kritiek op aanpak
De ploegbazen van Van der Poel krijgen regelmatig te maken met kritiek. Niet alleen omdat ze hun goudhaantje alles laten skiën, maar ook om hun seizoensplanning. Roodhooft is die kritiek inmiddels beu. "Mathieu won in 2024 de Ronde en Roubaix en dan kreeg hij achteraf het verwijt dat hij maar zeven koersen had gereden... Ik denk dan: het is toch niet slecht gegaan?"
Roodhooft legt het verschil met andere ploegen uit. "Wij hebben er dit jaar voor gekozen om een paar belangrijke wedstrijden aan te wijzen. Van een paar andere koersen beslissen we op het laatste moment of Mathieu eraan meedoet. Andere ploegen houden blijkbaar meer vast aan een vast programma."
'Wij nemen geen ondoordachte plannen'
De ploegbaas van Alpecin-Deceuninck verdedigt hun aanpak. "Onze programma's hebben tot op heden bijna altijd tot succes geleid. Ik hoor weleens fluisteren dat het niet professioneel is dat we op het laatste moment een besluit nemen of het programma aanpassen. Ik vind het juist het tegenovergestelde."
"Je kunt wel heel rigide vasthouden aan het plan dat je hebt bedacht, maar in het echte leven zijn dingen vaak anders dan vooraf bedacht. Ik vind het juist van professionaliteit getuigen als je die plannen durft los te laten als dat beter is. Wij nemen geen ondoordachte beslissingen. Het is echt niet zo dat wij maar wat doen', eindigt Roodhooft.
- Cor Vos