/https%3A%2F%2Fcdn.pijper.io%2F2025%2F06%2FtwZzNiHhtQDWqn1749128117.jpg "richard plugge")
Richard Plugge maakte roerige dagen mee de afgelopen week. Er was vreugde vanwege de Giro-winst van Simon Yates, maar het verdriet lag er heel dichtbij: het overlijden van de vrouw van Robert Gesink liet z'n sporen na.
Plugge beseft dat het om geld draait
Ondertussen zag Plugge in de Giro ook Olav Kooij het goed doen. Het Jachtluipaard van Numandorp won de slotrit in Rome dankzij een uitmuntende lead-out van Edoardo Affini (en z'n eigen benen natuurlijk) en pakte eerder in de Giro ook al een rit.
Maar Kooij is wel bezig aan zijn laatste seizoen bij Visma | Lease a Bike. Het is nog niet officieel omdat wielertransfers pas vanaf 1 augustus wereldkundig mogen worden gemaakt, maar hij verkast na dit seizoen naar het ambitieuze Decathlon-AG2R La Mondiale.
Ook huidig Visma-renner Tiesj Benoot zal vanaf 2026 drie jaar voor de Franse ploeg gaan koersen. Plugge verliest dus twee klassecoureurs, maar kan alleen maar lijdzaam toezien. Hij weet wel wat de reden achter het vertrek is.
"Omdat andere ploegen budgettair een stap vooruit hebben gezet en onze renners proberen weg te halen door hen meer te betalen dan wij bereid zijn voor een renner van die marktwaarde. ls die renners kiezen om elders meer te gaan verdienen, feliciteer ik hen. Het zijn profs, het is hun broodwinning", aldus Plugge tegen HLN.
Sportieve aspect
Plugge beseft ook wel dat er meer is dan alleen geld. "Ook het sportieve speelt mee. Soms wil een renner sportieve garanties, die wij niet kunnen bieden en die hij elders wel vindt."
Daarbij doelt Plugge natuurlijk op Olav Kooij die voor ritzeges in de Tour wil sprinten. "En wij willen de Tour winnen", is daarop het antwoord van de teambaas. Dat gaat niet samen en dus moet een Nederlandse topper het Nederlandse wielerteam verlaten om z'n doelen na te jagen.
- Cor Vos