Ook Sepp Kuss bloeit weer op: 'Alles wijst erop dat we op schema liggen voor de Tour'

Het is weer bijna zomer, dus bloeit Sepp Kuss weer op. Dat ligt niet zozeer aan de warme temperaturen, maar aan zijn programma en rol. De Amerikaan van Visma | Lease a Bike rijdt de komende maanden de Tour de France en de Vuelta a España. Ter voorbereiding rijdt hij momenteel het Critérium du Dauphiné, waar hij lekker in zijn vel lijkt te zitten.

'Weer genieten van de koers'

Kuss reed een kleurloos voorjaar waarin hij niet verder kwam dan een elfde plaats in een bergetappe in de Ronde van Catalonië. Ook vorig jaar ging het de klimmer pur sang niet bepaald voor de wind. Hij kon niet naar de Tour omdat hij tijdens de Dauphiné een corona-infectie opliep.

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Vervolgens mocht hij als titelverdediger in de Vuelta starten als kopman. Maar dat liep uit op een mislukking. Kuss was bergop geen schim van de klimmer die hij is in een rol als meesterknecht. En dus koos hij samen met Visma dit jaar het kopmanschap gedag te zeggen. Kuss kreeg een programma bijna gelijk aan dat van Jonas Vingegaard.

Voorafgaand aan de derde etappe van de Dauphiné sprak Cycling Pro Net met de meesterknecht. "Het gaat goed met me", vertelt Kuss, die even later een tevergeefse poging zou doen om in de vroege vlucht te komen. "Ik voel me prima en ben klaar om weer te genieten van de koers. Ik kijk vooral uit naar het weekend, om te zien waar we staan."

Bekijk ook

Sepp Kuss kruipt in 2025 weer in knechtenrol: 'Voor iemand als ik is het fijn om buiten de schijnwerpers te staan' | Wieler Revue

Geen rol als kopman meer voor Sepp Kuss. De Amerikaan kruipt in 2025 bij Visma | Lease a Bike terug in zijn vertrouwde rol als meesterknecht. 

'Iedereen is in vorm'

Bij Visma hebben ze de wind in de zeilen na de uiterst succesvolle Giro d'Italia. Ook kopman Vingegaard lijkt weer te vliegen. Kuss beaamt dat de moreel hoog. "We hebben hard getraind en iedereen is in vorm", klinkt het. "We hebben enkele zware trainingsritten achter de rug en de sfeer is uitstekend. Wat dat betreft valt er weinig te klagen."

Over zijn eigen vorm heeft Kuss nog vraagtekens. "Ikzelf probeer weer in het wedstrijdritme te komen en te genieten van de koers. De Dauphiné is loodzwaar, alleen al de finish halen is een prestatie. Ik wil in het weekend (dan staan er bergetappes op het menu, red.) mijn kans grijpen om te zien hoe ik ervoor sta. Al liggen de echt zware Touretappes nog een paar weken voor ons."

Bekijk ook

Dit zijn alle etappes (met profielen) van het Criterium du Dauphiné | Wieler Revue

Zondag gaat het beginnen! Pogacar, Vingegaard en Evenepoel in de 'generale repetitie' die de Dauphiné heet. Het parkoers is zwaar genoeg...

Vingegaard

Kuss zal deze zomer vooral moeten werken voor Jonas Vingegaard.. "Hij had altijd al een verrassend goede sprint in de benen. Maar hij toont het niet altijd", zegt hij over diens tweede plaats op dag één van de Dauphiné. "Die rit was intens, vooral de laatste klim. Dat Vingegaard daar al bij de beste renners in koers zat, bevestigt dat hij in orde is."

De Amerikaan heeft het volste vertrouwen in zijn kopman. "Hij oogt altijd kalm, maar is scherp. Hij weet wat nodig is om hier te winnen, hij heeft het eerder gedaan", doelt hij op de eindzege van Vingegaard in de Dauphiné van 2023.

"En ik ben er zeker van dat hij ook probeert te genieten. Zijn vorm is goed en op lastige dagen, zoals komende zondag, zal hij niet schuwen om iets te proberen. Na een periode zonder koers is dat een belangrijke stap. Alles wijst erop dat we op schema liggen voor de Tour", eindigt Kuss.