UCI wijst Saoedi's (en topteams) de deur: wielerbond stemt OneCycling unaniem weg

In een persbericht heeft de UCI laten weten dat het OneCycling-project in 2026 niet wordt geïntegreerd in de wielerkalender van de WorldTour en Women's WorldTour. Helemaal van de baan is het project daarmee niet, want de internationale wielerbond voegt wel toe dat ze open staan voor verdere gesprekken met de initiatiefnemers.

UCI zet voorlopig streep door wilde plannen Plugge

Die initiatiefnemers zijn enkele topteams uit de WorldTour (waaronder Visma | Lease a Bike; Richard Plugge is de drijvende kracht achter het project) en organisatoren van wielerkoersen (maar nadrukkelijk niet Tour de France-organisator ASO). Zij hebben het Saoedische investeringsfonds SURJ Sports Investment als grote geldschieters aan zich verbonden.

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Die oliedollars blijven dus nog even in de kas, want Management Comité oordeelde na een stemming van het Professional Cycling Council unaniem dat het huidige plan niet past binnen het bestuurlijke en reglementaire kader van de UCI. Het plan zou ‘een gebrek aan sportieve samenhang’ vertonen.

Plan achter OneCycling

Het plan achter OneCycling behelst dat OneCycling eigenlijk de plek van de WorldTour moet innemen, maar dan wel met een kleinere kalender. Er zullen dus koersen zijn die hun WorldTour-status verliezen - en niet van OneCycling gaan uitmaken. Het is de bedoeling dat alle toppers (verplicht) aan de start staan in wedstrijden die onder OneCycling vallen. Op die manier nemen de toppers het vaker tegen elkaar op.

De rittenkoersen zoals de Tirreno, Ronde van Zwitserland en de Dauphiné moeten wel inkrimpen naar een dag of vijf a zes. Er komt ook een tweede niveau voor etappekoersen als de Ronde van Baskenland en de Ronde van Catalonië. Nieuw op de kalender zou een finale in Saoedi-Arabië zelf zijn, in oktober.

Voor het seizoen 2026 wijst de UCI dat dus af (de kalender verandert slechts op één punt: Dwars Door Vlaanderen voor vrouwen wordt een WorldTour-koers). De UCI wil wel in gesprek blijven om de verdere internationalisering van zowel de mannen- als vrouwenkalenders en het versterken van de economische structuur van de wielersport te bewerkstelligen, zo melden ze nog in het persbericht.

SURJ Sports Investment

Het SURJ Sports investment, dat bereid zou zijn 300 miljoen in drie jaar in One Cycling te pompen is een dochteronderneming van Public Investment Fund (PIF), is bereid om zo’n driehonderd miljoen dollar voor de periode van drie jaar.

PIF is dan weer een staatsfonds dat miljarden uittrekt om Saoedi-Arabië in de toekomst minder afhankelijk van olie te maken. Ze namen ook de voetbalclub Newcastle United over, inversteerden in de Formule 1, maar lanceerden ook het groteske Saoedische toeristische project NEOM