Steels blijft positief over Evenepoel: 'In drie, vier weken denk ik dat we onze voet naast die twee zetten'

Voor de bergetappes klonk er uit het kamp Evenepoel vooral vertrouwen. Hij was lichter dan ooit, stond er veel beter voor dan vorig jaar en reed zelden beter bergop dan nu. De resultaten in de eerste twee bergetappes waren ontnuchterend: Tadej Pogacar stak ver boven iedereen uit, Jonas Vingegaard was ook buiten beeld en zelfs Florian Lipowitz was te sterk bergop voor Evenepoel.

Strijdvaardig

Toch is het geen reden om te panikeren, aldus ploegleider Tom Steels in gesprek met Het Laatste Nieuws. In de laatste bergetappe zullen de verhoudingen niet ineens anders zijn, maar Steels blijft strijdvaardig. "We gaan de etappe alleszins aanvatten zoals het moet. Proberen de rit te winnen en proberen er het maximum uit te halen."

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Steels straalt dus vooral positivisme uit na de twee bergetappes. "Pogacar is superieur. Wat hij doet is spectaculair, maar Remco is niet slecht. Hij staat nog altijd vierde. Dat is niet dramatisch, we moeten ook zeker niet panikeren. Over cijfers en wattages praat ik principieel niet. Dat is privé, maar ik kan wel zeggen dat Remco goede waardes rijdt."

Momenteel staat Evenepoel een kleine twee minuten voor op nummer vijf Tobias Halland Johannessen, die hij in de zevende etappe óók moest laten gaan bergop. "Zijn conditie is niet slecht, maar dat hij nog niet op z'n best is, zal wel zo zijn. Daarvoor hebben we ook nog eventjes."

Tijd

Er is nog even te gaan tot de Tour de France, maar tegelijkertijd gaat Pogacar ook nog op hoogtestage naar Isola 2000. Kortom, de Sloveen heeft ook nog winst te boeken. "We gaan nog een grote stap vooruit zetten, dat gaat zeker nog gebeuren. Remco kan de sprong nog altijd maken."

Een sprong die nodig is om Vingegaard en zeker Pogacar te bedreigen in de Tour de France. "Ik denk dat het in de Tour de France weer tussen die drie zal gaan. Ik denk dat we binnen drie, vier weken onze voet naast die andere twee zetten."