Jenno Berckmoes bezorgt Lotto broodnodige zege in Baloise Belgium Tour: 'Jaar met veel downs die niemand ziet'

In de Baloise Belgium Tour was het de belangrijkste etappe voor het algemeen klassement, want de renners kregen de rit in en rond Durbuy voorgeschoteld. De grote favoriet, zeker na zijn goede tijdrit, was Thibau Nys, maar de kopman van Lidl-Trek was afgelopen nacht ziek geworden, waardoor hij niet van start ging.

Marco Frigo

De rit ontplofte al op meer dan zestig kilometer van het eind toen een groep met daarbij onder anderen leider Ethan Hayter, de best geplaatste Nederlander Huub Artz en Jenno Berckmoes. Op een van de zwaarste stukken van het parkoers kwamen vier renners voorop te liggen: Berckmoes, Marco Frigo, Orluis Aular en Filippo Baroncini.

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Zij gingen met een voorsprong van meer dan dertig seconden de laatste ronde in. Net voor de Gouden Kilometer begon het viertal vooraan een beetje te twijfelen, waardoor het overgebleven peloton weer dichterbij kwam. In de Gouden Kilometer viel Frigo vervolgens aan. De Italiaan van Israel Premier-Tech sloeg meteen een flink gat, maar werd bijgehaald door de drie.

De finish lag op de Muur van Durbuy, waar nog de nodige verschillen gemaakt konden worden. De vier koplopers begonnen aan de slotkilometer met een voorgift van zo'n achttien seconden. Overbrugbaar voor iemand die nog een explosie in zijn ben had, maar ze kwamen vooral door het werk van Baroncini te laat. Berckmoes bleek nog iets in de benen te hebben en spurtte naar de winst.

Downs

Na afloop was Berckmoes emotioneel. "Er ging veel door me heen. Ik had vorig jaar een topseizoen, maar dit jaar was moeilijk. Ik had een bacterie in het begin en was terug op niveau in Gent-Wevelgem. Dan viel ik in de Ronde van Vlaanderen. Het was een jaar met veel downs, en niemand ziet dat. Dan steunen alleen de mensen dichtbij jou je alleen. Daarom is het moeilijk om terug te komen."

In de tijdrit stelde Berkcmoes teleur, waardoor hij besloot te gokken en niet vol mee te rijden. "Ik moest een beetje gokken, want Frigo en Barconcini stonden voor mij in het algemeen klassement. Ik heb alleen in het wiel gezeten in de laatst vijf kilometer. Dan ging ik en kon gelukkig niemand er nog overheen komen." De slotdag wordt nog bijzonder spannend. Baroncini leidt in het klassement, met achter hem Hayter (2 seconden), Ganna (4 seconden) en Berckmoes (8 seconden).