/https%3A%2F%2Fcdn.pijper.io%2F2025%2F06%2FmoCODx6dcpM9kr1750656147.jpg "Ten Dam")
Almeida zal naar de Tour de France afreizen als belangrijkste helper van Tadej Pogacar. Al vraagt iemand als Thijs Zonneveld zich af of de Portugees wel zo geschikt is als helper van de Sloveen. Almeida zal immers ook zijn eigen ambities hebben en mikken op een goed algemeen klassement. De top drie is realistisch voor Almeida.
Rustiger geworden
Laurens ten Dam vertelt in de podcast Live Slow, Ride Fast dat hij verwacht dat Almeida zich desondanks opoffert voor zijn kopman. "Hij is een beetje rustiger geworden de laatste jaren", aldus Ten Dam. "Vroeger had hij na winst in de Ronde van Zwitserland als kopman naar de Tour de France gewild."
Alleen staat er bij UAE Team Emirates-XRG eentje boven hem in de rangorde. "Hij zal zich wel schikken naar de wensen van Pogacar. Maar hij is wel beter dan iemand als Remco Evenepoel. En dan ben je gewoon de knecht van Pogacar..."
Ondertussen heeft Almeida al negen zeges geboekt dit seizoen, waaronder de eindzeges in de Ronde van Baskenland, Ronde van Romandië en Ronde van Zwitserland. "Zijn laatste drie WorldTour-koersen... Wat moet je er nog van zeggen? Pogacar wint ze als enige ook. Wat voor een ploeg heb je dan aan de start..."
Sluipmoordenaar
Hoewel Ten Dam verwacht dat hij zich voor Pogacar opoffert, ziet hij dat Almeida zich ook niet voor iedereen zal wegcijferen. "Vorig jaar werd hij in de Tour de France boos op Ayuso, die niet lang genoeg op kop reed en te veel bezig was met zijn eigen plekje. En bij Quick-Step reed hij ook meer voor zijn eigen kans."
Zo herinnert Ten Dam zich nog de Giro d'Italia van 2021. "In de graveletappe moest Almeida toen wachten op Evenepoel, maar daar was hij het helemaal niet mee eens. Alleen ja, de verhoudingen tussen Pogacar en Almeida zijn heel anders. Het is wel een sluipmoordenaar. Hij wint nu drie koersen van een week. Dan moet je een killer zijn, dat is hij. Het is wel echt zo'n Portugees, zeg maar."
- Cor Vos