Wellens levert fenomenaal solonummertje af op BK: 'Voelde mijn benen niet op stage, maar Evenepoel was de beste in koers'

Voorafgaand aan het Belgisch kampioenschap was er een teleurstelling te slikken toen bleek dat Wout van Aert zich moest afmelden voor de koers. De kopman van Team Visma | Lease a Bike voelde zich zaterdagavond ziek worden. Er bleven met onder anderen Remco Evenepoel, Jasper Philipsen en Tim Wellens nog genoeg kwalitatieve renners over in het bloedhete Binche.

Evenepoel

Er ontstond door een geanimeerde koers en een zeer aanwezige Evenepoel een elitegroep met onder anderen Wellens, Evenepoel, Philipsen, Jenno Berckmoes, Victor Campenaerts, Dries De Bondt, Arjen Livyns en Florian Vermeersch. Zeker Evenepoel probeerde af en toe de groep verder uit te dunnen. Dat lukte ook, maar dat kostte ook hem de nodige energie.

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Op ruim veertig kilometer van het eind was het Wellens die eens versnelde samen met De Bondt, Campenaerts en Livyns, die de renner van UAE Team Emirates-XRG uit het wiel knalde. Aangezien Philipsen op het wiel van Evenepoel reed, hield de wereldkampioen van 2022 zijn benen even stil en reed Wellens naar een voorsprong van een halve minuut.

Evenepoel versnelde nog eens op de kasseien bij de finishstraat, waarna Philipsen aanhaakte maar de rest moest afhaken. De renner van Alpecin-Deceuninck bleef nog even in het wiel hangen. Evenepoel bleef rijden, maar kwam amper dichter op Wellens. Zelfs toen Philipsen toch besloot mee te rijden, liep Wellens, die ook al een fenomenale Dauphiné reed, alleen maar verder uit. Op weg naar zijn eerste Belgische titel op de weg.

Tricolore

Na afloop toonde Wellens zich uiteraard uitermate tevreden: "Dit is de belangrijkste overwinning uit mijn loopbaan. Dit is een titel die iedereen zou willen pakken. Ik ben één keer dichtbij geweest, maar toen eindigde ik achter Philippe Gilbert. Ik ben blij dat ik 'm nu pak. Ik kijk ernaar uit om deze trui te laten zien. Te beginnen komend weekend met de Tour de France."

Hoewel Wellens een geweldige solo uit zijn benen schudde, bleef hij nederig. "Ik voelde me benen niet op stage, maar ik was niet de beste in koers", aldus Wellens. "Iedereen heeft gezien dat dat Evenepoel was. Ik heb enorm afgezien, maar ik ben hartstikke blij."

"Ik heb zoveel hittetraining gedaan. Dat gaat bijna naar de veertig graden. Ik zou het me grootste concurrent niet gunnen, want het is vreselijk. Maar het maakt het allemaal waard, want de hitte is geen probleem meer."