Dit zijn de 8 van INEOS voor de Tour, met de laatste van altijd humorvolle Geraint Thomas: 'Een drie weken durende all-inclusive fietsvakantie door Frankrijk, wat is er niet leuk aan?!'

Het was even wachten, maar last but not least heeft ook INEOS Grenadiers de selectie voor de Tour de France bekendgemaakt. Volgens geruchten duurde het zolang omdat Sir David Brailsford zich in hoogsteigen persoon met de selectie wilde bemoeien.

Geen Tour voor De Plus

David Brailsford heeft na z'n mislukte avontuur bij Machester United nu weer een belangrijke rol bij INEOS Grenadiers toebedeeld gekregen en het belangrijkste slachtoffer daarvan lijkt Laurens De Plus te zijn geworden. De Belg was aan een prima seizoen bezig - moest weliswaar opgeven in de Ronde van Zwitserland - maar is er niet bij in de Tour.

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Wie er dan wel bij zijn? Nou, de selectie bestaat uit kopman Carlos Rodriguez, afscheidnemer Geraint Thomas, Nederlander Thymen Arensman, Tobias Foss, Filippo Ganna, Axel Laurance, Connor Swift en kersvers Brits kampioen Sam Watson.

In het persbericht van de ploeg vertelt performance director Scott Drawer wat meer over de selectie, waarin Carlos Rodriguez dus het nummer 1 van de ploeg op z'n rug draagt.

"We hebben een sterke en ervaren groep renners geselecteerd met de gezamenlijke kennis van hoe we het beste drie weken lang kunnen strijden tegen de zwaarste tegenstanders in onze sport. Carlos zal onze leider zijn, gezien zijn consistente klimprestaties en zijn onwrikbare gedrevenheid en veerkracht. Hij heeft zich het hele jaar gefocust op de opbouw naar de Tour en hij begint de wedstrijd in goede vorm."

De laatste van Thomas

Maar de grootste naam bij INEOS is natuurlijk Geraint Thomas. De Welshman wordt in zijn laatste Tour dus niet uitgespeeld als kopman. Z'n voorbereiding is niet al te veelbelovend, want hij moest opgeven in de Ronde van Zwitserland. Toch heeft Thomas zijn humor zeker nog niet verloren.

Hij blikt terug op een lange carrière en heeft een uitsmijter van jewelste in petto. "Ik kijk echt uit naar mijn laatste Tour. Het wordt mijn veertiende, wat gek klinkt. Ik had nooit gedacht dat ik er nog steeds aan mee zou doen toen ik er in 2007 voor het eerst aan deelnam. Ik heb zeker mijn ups en downs gehad, maar het is een geweldige wedstrijd; de grootste en beste ter wereld, en mijn favoriet."

"Het is nooit eenvoudig en altijd supermoeilijk, maar dit jaar zal mijn aanpak hetzelfde zijn als altijd: alles geven op de weg om het team zo succesvol mogelijk te maken', gaat Thomas verder. 'We zullen allemaal een belangrijke rol spelen en ik zal die van mij zeker spelen. Een drie weken durende all-inclusive fietsvakantie door Frankrijk, wat is er niet leuk aan?!"