Biniam Girmay: 'Mijn resultaten zijn inderdaad nog niet geweldig, maar mijn vorm is vergelijkbaar met vorig jaar'

In een bomvolle balzaal in het L'Opéra de Lille was Biniam Girmay donderdag de eerste renner die de pers te woord stond. Wieler Revue was ook aanwezig bij het officiële persmoment van Tour de France en hoorde de Eritreeër van Intermarché-Wanty aan.

Vorig jaar won je drie ritzeges en werd je één keer tweede. Hoe ga je nu naar de Tour?

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

"Mijn seizoen is tot nu toe niet ideaal is verlopen. Ik heb nog niet gewonnen. Maar qua vorm zit ik op een vergelijkbaar niveau als vorig jaar. Mijn voorbereiding thuis was goed, eigenlijk bijna identiek aan toen."

"De resultaten zijn niet indrukwekkend, dat klopt. Maar dat kan ik nu niet meer veranderen. Ik probeer op een positieve manier naar mijn vorm te kijken en daar energie uit te halen, voor mezelf en voor het team. De Tour is hét podium waarop alles samenkomt."

Je weet hoe het voelt om in het groen te rijden. Nu krijgen sprinters meteen een kans op geel. Hoe kijk je daartegenaan?

"Dat is uniek, maar daardoor wordt het ook gevaarlijk. Of... misschien ook veiliger, omdat iedereen scherp is. Maar een val in die eerste rit kan je hele Tour om zeep helpen. Het zal dus niet makkelijk zijn om daar te winnen."

"Toch ben ik hier om voor die rit te gaan. Als we die winnen, is de gele trui van mij. Dat is een droom. Ik heb alles gegeven in de voorbereiding op die eerste dagen en zal er alles aan doen om direct toe te slaan."

Er wordt nog niet veel over je gesproken, net als vorig jaar. Word je opnieuw onderschat?

"Vorig jaar was magisch, met drie ritzeges in één Tour. Dat is niet vanzelfsprekend. Maar als ik vroeg in de Tour raak kan schieten, geeft dat het hele team een boost. Dit jaar willen we opnieuw minstens één etappe winnen. Dat is onze missie."

De eerste etappe is vlak, maar wat denk je van de tweede etappe naar Boulogne-sur-Mer? Is dat misschien meer op jouw maat dan voor pure sprinters als Philipsen?

"Ja, dat denk ik wel. De openingsrit is voor de snelste mannen. Maar zondag lijkt me een grotere kans voor mij. Het profiel oogt zwaarder, iets voor sterke sprinters die ook een heuveltje over kunnen. Dat ligt mij.

Leveren je drie zeges van vorig jaar extra druk op, of juist motivatie?

"Alleen maar motivatie. Een aantal renners die ook een rit in de Tour wonnen zeiden me dat zelfs één ritzege in de Tour al een gigantische prestatie is. Ik won er drie in één editie. Dat geeft me vertrouwen, ook voor de rest van mijn carrière. Ik heb bewezen dat ik bij de sterkste sprinters van het peloton hoor."