Tour | Boobytraps! Alles wat je moet weten over etappe 6: Bayeux-Vire Normandie

Parkoers

Etappe twee was al zwaar, etappe vier was nog een beetje zwaarder en etappe zes met meer dan 3500 hoogtemeters is weer een beetje zwaarder. En dat de dag na de individuele tijdrit.

Wat scheelt is dat de stijgingspercentages nergens enorm hoog zijn, maar normaal gaat dit te zwaar zijn voor een Mathieu van der Poel. Zeker als de klassementsrenners zich ermee gaan bemoeien.

Reken maar dat zij nerveus naar de zesde etappe toeleven, want er liggen allerlei boobytraps op de route. “Dit is zonder twijfel de zwaarste vlakke etappe in de recente geschiedenis van de Tour de France”, aldus Christian Prudhomme.

De Côte de Vaudry is volgens Prudhomme de hoofdattractie van de finale. Deze klim ligt op zo’n vijf kilometer van het einde en is 1,1 kilometer aan 7,5 procent. De slotkilometer is ook niet makkelijk, want de laatste zevenhonderd meter loopt op aan gemiddeld 9,3 procent.

Die laatste twee hellingen zijn al voorafgegaan aan allerlei andere lastige hellingen, zoals de Côte de Mortain (2,5 kilometer aan 6,1 procent), Côte de Juvigny-le-Tertre (1,9 kilometer aan 7,3 procent) en Côte de Saint-Michel-deMontjoie (4,4 kilometer aan 3,6 procent). Prudhomme: “Dit deel van de wereld staat niet voor niets bekend als Normandisch Zwitserland.”

Wielereschiedenis

Sinds 2013 is Thierry Gouvenou bekend als de bouwer van het Tour de France-parkoers. Na Christian Prudhomme is hij de tweede man van organisatie ASO. Gouvenou is afkomstig uit de finishplaats van de zesde etappe: Vire Normandie.

“Het is een speciaal gevoel om de Tour de France naar Vire te brengen”, vertelde hij erover. “Mijn hart ligt in Normandië. Sinds 2016 zijn we er niet meer met de Tour de France geweest.” De laatste keer dat de finish was getrokken in Vire was in 1997. Toen versloeg Mario Cipollini zijn concurrenten Erik Zabel en Jeroen Blijlevens in de sprint.

Zelf reed Gouvenou overigens zeven keer de Tour de France. In 1994 was hij bij GAN ploegmaat van Greg LeMond. Zijn grootste specialiteit was het rijden over kasseien.

In 1990 won Gouvenou Parijs-Roubaix voor beloften en in de GP Denain – het kleine broertje van Parijs-Roubaix – finishte hij in 1995 op het podium. Aan de Hel van het Noorden zelf deed Gouvenou acht keer mee. Zijn beste resultaat haalde hij in de door Johan Museeuw gewonnen editie van 2002, waarin Gouvenou als zevende over de meet kwam.

Streek

Vire Normadie was in het Hertogdom Normandië al (9111469) een vestingstad, maar toch oogt Vire vooral als moderne stad. Dat heeft alles te maken met de rol van Vire in de Tweede Wereldoorlog. Op 6 juni 1944 – oftewel D-day – werd Vire grotendeels kapotgeschoten. Daarbij kwamen honderden burgers om het leven. Als gevolg van de bombardementen brandde de stad liefst twee weken lang.

Via Operation Bluecoat probeerde het Britse leger Vire vervolgens te bevrijden van Nazi-Duitsland. De slag om de stad duurde van 30 juli tot 7 augustus. De aanval op Vire had als effect dat Duitsland haar troepen moest splitsen, omdat in het westen van Normandië ook de Amerikanen een aanval voorbereidden.

Daardoor raakten de Duitsers verzwakt en waren ze niet in staat om een tegenaanval uit te voeren op de Amerikanen. Het was bovendien een voorzet op de Zak van Falaise, waarbij de Duitsers definitief omsingeld werden en Normandië volledig in handen viel van de geallieerden.

Profiel van de etappe

TV

Je hebt voor de Tour de France de keuze uit drie zenders: de NOS, Sporza en Eurosport. Sommige ritten worden integraal uitgezonden, zoals het openingsweekend. Maar als je niks van de finale wil missen moet je sowieso toch rond een uurtje of half vier wel voor de buis of livestream zitten (bergritten natuurlijk veel eerder!), want de finish is meestal zo tussen 17.15 uur en 17.45 uur - daar zijn wel wat uitzonderingen op, zoals vrijdag 11 juli op Mur-de-Bretagne, dan is de finish rond half vijf voorzien.

's Avonds kun je kijken naar De Avondetappe, eerst nog na de EK vrouwenvoetbal-uitzendingen van de NOS - maar online en in de NOS app voor smart tv al om 21.30. Vive le Vélo is gewoon iedere avond (op een wisselend tijdstip, check de online tv-gids) te zien op VRT1. Er zijn natuurlijk ook honderdmiljoenmiljard podcasts waar je naar kunt luisteren...